Gerald Weston

[Le texte ci-dessous est l’adaptation de la transcription de cette émission du Monde de Demain.]

Le véritable message de Jésus-Christ fut supplanté par un évangile de contrefaçon

Pourquoi le véritable Évangile de Jésus-Christ est-il négligé au sein du christianisme ? Pourquoi entendons-nous à sa place un évangile différent de celui enseigné par Jésus, Ses apôtres et les chrétiens du premier siècle ? Pourquoi le message que Jésus proclama pendant trois ans et demi est-il ignoré et oublié ?

La réponse à ces questions est simple. Peu après le début de l’Église originelle, le véritable message de Jésus-Christ fut supplanté par un évangile de contrefaçon qui s’est infiltré, depuis lors, dans le monde chrétien.

Mais comment est-ce possible ? Tout de même, les messages entendus dans les églises du pays le dimanche matin sont ceux proclamés par Jésus, n’est-ce pas ?  Malheureusement, ce n’est pas le cas !

Beaucoup d’entre vous qui regardent cette émission, lisent la Bible. Vous savez quel est le message que Jésus proclama… ou l’ignorez-vous ? Est-il possible que vous ayez été trompé ? Je vous lance ce défi aujourd’hui. Examinez ce que dit la Bible et comparez-le au message que vous pensez que Jésus prêcha pendant Son ministère. Car je peux presque garantir que le véritable Évangile de Jésus-Christ n’a pas été prêché dans la dénomination dans laquelle vous avez grandi.

Cela vous semble-t-il trop exagéré ? Est-ce politiquement trop incorrect de vous dire la vérité ? Comme nous le répétons souvent dans cette émission, ne nous croyez pas simplement parce que nous le disons. Ne croyez pas votre ministre ou votre pasteur simplement parce qu’il le dit. Prouvez-le par vous-même, en lisant les pages de la Bible. Si vous voulez apprendre quel est le véritable Évangile, restez avec moi.

L’importance de connaître et de croire au véritable Évangile

Nous vous souhaitons chaleureusement la bienvenue de la part de tous les membres du Monde de Demain. Le véritable Évangile que Jésus enseigna n’est pas prêché dans la plupart des Églises chrétiennes ! Je sais que c’est une affirmation audacieuse et je ne m’attends pas à ce que vous y croyiez sans preuve biblique. Si l’Évangile que vous avez entendu n’est pas le même que celui proclamé par Jésus, et si vous pouvez vous le prouver à partir des pages de la Bible, que ferez-vous à ce sujet ? Pensez-y. Un chrétien est censé suivre le Christ, alors qui suivrez-vous ? Le Christ ? Une dénomination prédominante, un enseignant charismatique, une tradition familiale ? Continuerez-vous à fréquenter « l’Église de votre choix », si elle ne proclame pas l’Évangile apporté par Jésus, ou prendrez-vous un autre chemin ? C’est une question sérieuse qui pourrait nécessiter une action courageuse.

Quelle est l’importance de comprendre et de croire, non pas n’importe quel évangile, mais le véritable Évangile ? Remarquez ce que Jésus dit au tout début de Son ministère, comme le rapporte Marc 1 :14-15 : « Après que Jean eut été livré, Jésus alla dans la Galilée, prêchant l’Évangile de Dieu. Il disait : Le temps est accompli, et le royaume de Dieu est proche. Repentez-vous, et croyez à la bonne nouvelle. »

Oui, c’est un ordre de Jésus : « Repentez-vous, et croyez à la bonne nouvelle ». Mais comment croire en quelque chose qui ne vous a jamais été enseigné ? Oh, mais vous n’êtes pas dupe. Vous savez quel était ce message ! N’en soyez pas trop certain, car on ne l’entend pas dans le courant dominant du christianisme.

Un message de substitution qui présente un “autre Jésus” et prêche un “autre évangile”

Quel est donc ce message ? Aimeriez-vous le savoir ? Vous sentez-vous à l’aise avec un évangile de substitution, comme l’étaient certains des Corinthiens du premier siècle ? Remarquez comment l’apôtre Paul les corrigea sévèrement à cause de leur attitude négligente dans 2 Corinthiens 11 :3-4 :

« Toutefois, de même que le serpent séduisit Ève par sa ruse, je crains que vos pensées ne se corrompent et ne se détournent de la simplicité à l’égard de Christ.  Car, si quelqu’un vient vous prêcher un autre Jésus que celui que nous avons prêché, ou si vous recevez un autre esprit que celui que vous avez reçu, ou un autre évangile que celui que vous avez embrassé, vous le supportez fort bien. »

Un autre Jésus, un autre esprit et un autre évangile ! Si les Corinthiens ont pu se voir séduits, eux à qui le grand apôtre aux Gentils, l’apôtre Paul, fut envoyé, qu’en est-il de vous ? Est-il possible de vous retrouver vous aussi séduit ? Pourriez-vous être en train d’adorer un autre Jésus et de croire à un message qui n’est pas celui qu’Il proclama pendant Son ministère de trois ans et demi ? Paul ne se souciait pas du « politiquement correct ». Il dénonça ces trompeurs pour ce qu’ils étaient :

« Ces hommes-là sont de faux apôtres, des ouvriers trompeurs, déguisés en apôtres de Christ. Et cela n’est pas étonnant, puisque Satan lui-même se déguise en ange de lumière. Il n’est donc pas étrange que ses ministres aussi se déguisent en ministres de justice. Leur fin sera selon leurs œuvres » (2 Corinthiens 11 :13-15).

Non, ces ministres n’avaient pas l’air malveillant, ils apparaissaient comme des ministres de justice. Pensons-nous qu’il en soit autrement aujourd’hui ? Il y a beaucoup de prédicateurs charismatiques dans notre monde. Beaucoup d’entre eux ont un grand cœur et font beaucoup de choses merveilleuses – nourrir les pauvres, mener des campagnes pour « amener les gens à Christ », mais voici ce que Jésus dit dans Luc 6 :46 : « Pourquoi m’appelez-vous Seigneur, Seigneur ! et ne faites-vous pas ce que je dis ? »

Remarquez que cette déclaration est répétée dans Matthieu 7 :

« Plusieurs me diront ce jour-là : Seigneur, Seigneur, n’avons-nous pas prophétisé par ton nom ? N’avons-nous pas chassé des démons par ton nom ? Et n’avons-nous pas fait beaucoup de miracles par ton nom ? Alors je leur dirai ouvertement : Je ne vous ai jamais connus, retirez-vous de moi, vous qui commettez l’iniquité » (Matthieu 7 :22-23). 

Comment savoir si nous connaissons vraiment Dieu ?

De nombreuses personnes affirment que Jésus est leur Seigneur et Maître. Il est facile de Le revendiquer comme Maître, mais pas si facile de vivre comme s’Il était notre Maître. L’apôtre Jean se pencha sur le même sujet des personnes qui prétendent connaître le Christ, mais qui vivent à leur manière. Vous a-t-on déjà demandé : « Connaissez-vous le Seigneur ? ». Comment répondriez-vous à cette question ? Voici comment Jean y répond :

« Si nous gardons ses commandements, nous savons par cela que nous l’avons connu. Celui qui dit : Je l’ai connu, et qui ne garde pas ses commandements, est un menteur, et la vérité n’est point en lui. Mais l’amour de Dieu est véritablement parfait en celui qui garde sa parole : par cela nous savons que nous sommes en lui. Celui qui dit qu’il demeure en lui doit marcher aussi comme il a marché lui-même » (1 Jean 2 :3-6).

Maintenant, revenons au commencement : quels sont les deux ordres que Jésus donna au tout début de Son ministère ? « Repentez-vous, et croyez à la bonne nouvelle » (Marc 1 :15). Mais quelle est cette bonne nouvelle ou Évangile ? Avant la pause, je vous ai dit que je vous montrerai à l’aide de Ses propres paroles ce que Jésus vint proclamer sur Terre. Les voici donc dans Luc 4 :42-43 :

« Dès que le jour parut, il sortit et alla dans un lieu désert. Une foule de gens se mirent à sa recherche, et arrivèrent jusqu’à lui ; ils voulaient le retenir, afin qu’il ne les quitte point. Mais il leur dit : Il faut aussi que j’annonce aux autres villes la bonne nouvelle du royaume de Dieu ; car c’est pour cela que j’ai été envoyé. »

Oui, c’est dans ce but qu’Il fut envoyé sur Terre, et le message qu’Il devait proclamer concernait le Royaume de Dieu. Alors, qu’est-ce que le Royaume de Dieu ? Le savez-vous ? Est-ce important ? Absolument, selon l’apôtre Paul ! Voici ce qu’il écrivit aux Galates :

« Je m’étonne que vous vous détourniez si promptement de celui qui vous a appelés par la grâce de Christ, pour passer à un autre évangile. Non pas qu’il y ait un autre évangile, mais il y a des gens qui vous troublent, et qui veulent altérer l’Évangile de Christ. Mais, si nous-mêmes, si un ange du ciel annonçait un évangile s’écartant de celui que nous vous avons prêché, qu’il soit anathème ! » (Galates 1 :6-8).

Le véritable Évangile concerne le Royaume de Dieu à venir

Qu’enseignait donc Paul ? S’agissait-il du même Évangile que celui proclamé par Jésus, ou d’un message différent ? À la toute fin du livre des Actes, où nous retrouvons l’apôtre en prison à Rome, longtemps après avoir apporté la vérité aux Galates, voici ce que nous lisons :

« Ils [les Juifs de Rome] lui fixèrent un jour, et plusieurs vinrent le trouver dans son logis. Paul leur annonça le royaume de Dieu, en rendant témoignage, et en cherchant, par la loi de Moïse et par les prophètes, à les persuader de ce qui concerne Jésus. L’entretien dura depuis le matin jusqu’au soir » (Actes 28 :23).

Remarquez que, tout en leur parlant de Jésus, du fait que de nombreuses prophéties s’accomplissent en Lui, le témoignage de Paul était le même message que celui que Jésus proclama, à savoir le Royaume de Dieu. Remarquez maintenant les deux derniers versets du livre des Actes des apôtres : « Paul demeura deux ans entiers dans une maison qu’il avait louée. Il recevait tous ceux qui venaient le voir, prêchant le royaume de Dieu et enseignant ce qui concerne le Seigneur Jésus-Christ, en toute liberté et sans obstacle » (Actes 28 :30-31).

Le Royaume de Dieu est un gouvernement littéral composé de quatre éléments

Donc, qu’est-ce que le Royaume de Dieu enseigné par Jésus et les tout premiers apôtres ? Certains pensent qu’il s’agit d’un sentiment agréable – qui s’installe dans le cœur des hommes. Nombreux sont ceux qui pensent que l’Église, dans le monde mauvais d’aujourd’hui, constitue le Royaume de Dieu. D’autres pensent qu’il s’agit d’aller au paradis. Et aussi scandaleux que cela puisse paraître aujourd’hui, certains pensaient autrefois que l’Empire britannique était le Royaume de Dieu. Aucune de ces idées n’est correcte.

Mais le Royaume que Jésus proclama ne s’agit pas d’un sentiment dans nos cœurs. Il ne s’agit pas d’aller au ciel. Ce n’est pas l’Église non plus. Et il ne s’agit pas de l’expansion du « christianisme » dans le monde. Le message de Jésus concerne un Royaume bien réel établi sur cette Terre avec un Roi, un territoire, des sujets et des lois.

L’Évangile de Jésus-Christ – la bonne nouvelle qu’Il proclama pendant trois ans et demi avant Sa crucifixion – le même Évangile que Ses premiers apôtres et l’Église de Dieu du premier siècle enseignèrent n’est pas le message que l’on entend aujourd’hui dans les Églises du monde. Jusqu’à présent, nous n’avons examiné que quelques-unes des dizaines d’Écritures qui prouvent ce point. Nous avons vu qu’un évangile de contrefaçon s’infiltra dans les premières années de l’Église, mais que le véritable Évangile concernait, sans aucun doute, le Royaume de Dieu. Il est donc temps de voir ce qu’est exactement ce Royaume de Dieu. Il est évident qu’un royaume est un gouvernement qui doit comporter quatre éléments :

• Un roi
• Des sujets
• Un territoire
• Des lois

La Bible nous parle-t-elle d’un tel royaume ? La réponse est affirmative ! À partir de Daniel 2, nous lisons au sujet d’un songe inhabituel fait par le roi Nebucadnetsar de Babylone. Le prophète Daniel reçut la compréhension et expliqua au roi que la statue géante qu’il avait vue dans son songe représentait quatre grands empires qui surgiraient dans la région du Moyen-Orient et de la Méditerranée. Le premier était l’Empire chaldéen de Nebucadnetsar. L’Histoire montre qu’il fut suivi par les Empires médo-perse, gréco-macédonien et romain. Ce dernier Empire se poursuivrait par des résurgences successives jusqu’à la fin des temps quand le Dieu des cieux le remplacera par Son Royaume : « Dans le temps de ces rois, le Dieu des cieux suscitera un royaume qui ne sera jamais détruit, et qui ne passera point sous la domination d’un autre peuple ; il brisera et détruira tous ces royaumes-là, et lui-même subsistera éternellement » (Daniel 2 :44).

Ces quatre Empires humains sont décrits à nouveau dans Daniel 7, mais au lieu d’une statue géante, ils sont décrits sous la forme de quatre bêtes sauvages. Et encore une fois, la dernière bête (l’Empire romain) connaîtra des résurgences jusqu’à la fin de cette ère. Mais nous voyons dans Daniel 7 :27 que « le règne, la domination, et la grandeur de tous les royaumes qui sont sous les cieux, seront donnés au peuple des saints du Très-Haut. Son règne est un règne éternel, et tous les dominateurs le serviront et lui obéiront. »

Jésus développa le thème du Royaume dans Ses paraboles. Et comme nous l’avons déjà vu plus tôt dans cette émission, Il dit : « Il faut aussi que j’annonce aux autres villes la bonne nouvelle du royaume de Dieu ; car c’est pour cela que j’ai été envoyé » (Luc 4 :43).

Vous rendez-vous compte, mes amis, que Jésus nous donna la réponse aux quatre éléments de ce Royaume divin ? En effet, Il expliqua :

• qui serait le Roi de ce Royaume
• qui seront les sujets de ce Royaume
• où le Royaume serait situé
• quelles seraient les lois régissant ce Royaume

Le Roi du Royaume sera Jésus-Christ

Dans la suite de cette émission, nous allons examiner chacun de ces éléments, en commençant par le premier. Le prophète Ésaïe en parla dans ce célèbre passage :

« Car un enfant nous est né, un fils nous est donné, et la domination reposera sur son épaule ; on l’appellera Admirable, Conseiller, Dieu puissant, Père éternel, Prince de la paix. Donner à l’empire de l’accroissement, et une paix sans fin au trône de David et à son royaume, l’affermir et le soutenir par le droit et par la justice, dès maintenant et à toujours ; voilà ce que fera le zèle de l’Éternel des armées » (Ésaïe 9 :5-6).

Il s’agit d’une référence claire à Celui qui viendra établir un gouvernement littéral sur Terre. De nombreux passages nous indiquent que ce Roi n’est autre que Jésus-Christ, mais examinons l’un d’entre eux. Lorsque Jésus comparut devant Pilate, celui-ci Lui posa une question très directe, à qui Jésus donna une réponse tout aussi directe : « Pilate lui dit : Tu es donc roi ? Jésus répondit : Tu le dis, je suis roi. Je suis né et je suis venu dans le monde pour rendre témoignage à la vérité » (Jean 18 :37).

Le gouvernement de Dieu sera établi sur la Terre

Mais comment savoir qu’Il ne parlait pas en langage figuré ? Jésus parlait-Il littéralement d’un royaume ? Et où serait-il établi – au ciel ou sur la Terre ? Et qui seraient les sujets de ce Royaume ?  

L’une des paraboles les plus célèbres de Jésus se trouve dans Luc 19. Il la cita en réponse à un malentendu. « Ils écoutaient ces choses, et Jésus ajouta une parabole, parce qu’il était près de Jérusalem, et qu’on croyait qu’à l’instant le royaume de Dieu allait paraître » (Luc 19 :11).

Il ne faisait aucun doute qu’Il parlait d’un Royaume à établir – il était question seulement de savoir quand. En réponse à leur manque de compréhension, Il commença donc par se représenter comme un noble en mission : « Il dit donc : Un homme de haute naissance s’en alla dans un pays lointain, pour se faire investir de l’autorité royale, et revenir ensuite » (Luc 19 :12).

Remarquez qu’Il déclara ici qu’Il recevrait un Royaume et qu’Il reviendrait. Nous lisons qu’Il sera investi lors d’une future cérémonie de couronnement décrite dans Daniel 7 :13-14 :

« Je regardai pendant mes visions nocturnes, et voici, sur les nuées des cieux arrive quelqu’un de semblable à un fils de l’homme ; il s’avança vers l’Ancien des jours, et on le fit approcher de lui. On lui donna la domination, la gloire [et voici la suite] et le règne ; et tous les peuples, les nations, et les hommes de toutes langues le servirent. Sa domination est une domination éternelle qui ne passera point, et son règne ne sera jamais détruit. »

Revenons maintenant à la parabole des mines. En quoi doivent s’occuper Ses serviteurs jusqu’à Son retour ? Doivent-ils vivre leur vie sans rien faire ? Ou bien sont-ils, sommes-nous censés croître dans la grâce et la connaissance et accomplir Son œuvre ? Reprenons Luc 19 :

« Il appela dix de ses serviteurs, leur donna dix mines, et leur dit : Faites-les valoir jusqu’à ce que je revienne […] Lorsqu’il fut de retour, après avoir été investi de l’autorité royale, il fit appeler auprès de lui les serviteurs auxquels il avait donné l’argent, afin de connaître comment chacun l’avait fait valoir. Le premier vint, et dit : Seigneur, ta mine a rapporté dix mines. Il lui dit : C’est bien, bon serviteur ; parce que tu as été fidèle en peu de chose, reçois le gouvernement de dix villes » (Luc 19 :13, 15-17).

Oui, Jésus est né pour devenir Roi. Il vint il y a 2000 ans pour proclamer le message de l’avènement de Son Royaume et donner Sa vie en rançon pour beaucoup. Il donna des paraboles montrant que nous pouvons naître dans ce Royaume par la résurrection des morts et que nous pouvons régner avec Lui. Nous devons passer de l’état physique à l’état spirituel :

« Ce que je dis, frères, c’est que la chair et le sang ne peuvent hériter le royaume de Dieu, et que la corruption n’hérite pas l’incorruptibilité […] Car il faut que ce corps corruptible revête l’incorruptibilité, et que ce corps mortel revête l’immortalité » (1 Corinthiens 15 :50, 53).

Il faut naître de nouveau pour entrer dans le Royaume, ne plus être fait de chair et de sang. Et ensuite ? Où se situent les villes sur lesquelles régneront les serviteurs de Dieu, celles dont parla Jésus dans la parabole des mines ? Ces villes seront-elles au ciel ? Pas selon la Bible. « Tu as fait d’eux un royaume et des sacrificateurs pour notre Dieu, et ils régneront sur la terre » (Apocalypse 5 :10).

Le Royaume de Dieu sera régi par la loi divine et gouvernera sur les nations du monde

Mais sur qui régneront-ils ? Qui sont les sujets ? « Tous ceux qui resteront de toutes les nations venues contre Jérusalem monteront chaque année pour adorer le roi, l’Éternel des armées, et pour célébrer la fête des tabernacles » (Zacharie 14 :16).

Lisez tout Zacharie 14 et vous verrez que ces sujets sont des êtres humains en chair et en os, ceux qui survivront à la grande tribulation et au Jour de l’Éternel. Il ne s’agit pas de serviteurs de Dieu au ciel, mais d’individus charnels qui apprendront pour la première fois la voie parfaite de Dieu et auront une opportunité de salut comme ceux qui sont appelés maintenant. En résumé :

• Le Roi de ce Royaume sera Jésus-Christ – Luc 19 :12
• Le territoire sera ici-bas – Apocalypse 5 :10
• Les sujets seront des êtres humains en chair et en os – Zacharie 14 :16
• Les lois divines régiront le Royaume du Christ – Matthieu 19 :17

Il y a bien plus de choses à dire sur ce sujet que je n’ai eu le temps d’en traiter. C’est pourquoi nous vous offrons cette ressource gratuite : Croyez-vous au véritable Évangile ? Elle va beaucoup plus loin, et plonge directement dans les pages de la Bible, alors n’oubliez pas de commander votre exemplaire gratuit dès aujourd’hui. 

[Le texte ci-dessous est l’adaptation de la transcription de cette émission du Monde de Demain.]

Êtes-vous un vrai chrétien ? 

J’espère que cette question ne vous offensera pas, mais êtes-vous un vrai chrétien ? Êtes-vous absolument sûr de votre réponse ? Si oui, comment le savez-vous ? Comment la Bible définit-elle un chrétien ? Dit-elle qu’il y a des conditions à remplir ? Le cas échéant, quelles sont-elles ? Y a-t-il plus que la répétition de la prière du pécheur ?

Je vous demande de bien vouloir me supporter alors que je vous pose une autre question personnelle. Est-il possible que vous soyez séduit ? Après tout, la Bible ne dit-elle pas que Satan séduit le monde entier ? Mais comment est-ce possible alors que la plus grande religion du monde est le christianisme ? Qu’en est-il de l’avertissement de Jésus de prendre garde à ne pas être séduit ?

Dans l’émission d’aujourd’hui, je vais examiner ce qu’est un vrai chrétien selon la Bible et je vous offrirai une ressource qui donne plus de détails sur ce sujet que je n’ai le temps de vous en donner dans cette courte émission. Maintenant, restez avec moi, car je reviendrai tout de suite pour vous révéler quatre attributs d’un vrai chrétien et vous faire la meilleure description en un seul verset de ce que signifie être un chrétien.

Nous vous souhaitons chaleureusement la bienvenue à tous, ici au Monde de Demain, où nous nous tournons vers la Bible pour trouver les réponses aux questions les plus importantes de la vie. Nous vous prions également de ne pas nous croire simplement parce que nous le disons, mais de croire ce que vous voyez dans votre propre Bible. Bien sûr, ce conseil s’applique également aux ministres qui pourraient nous entendre. Croyez ce que vous lisez dans la Bible !

Dans l’émission du Monde de Demain d’aujourd’hui, je vais vous donner quatre attributs d’un vrai chrétien, et je vais aussi vous révéler la meilleure description en un seul verset de ce que signifie être chrétien.

La plupart des gens expriment avoir des regrets dans la vie. Ils savent instinctivement que certains comportements sont mauvais. En outre, ils savent qu’ils sont coupables d’avoir mal agi. Alors, comment réparer les erreurs que l’on a commises ?

Certains se tournent vers ce qu’ils pensent être de bonnes œuvres pour effacer leur passé : faire du bénévolat dans un refuge pour sans-abri, donner de l’argent pour nourrir les pauvres ou devenir un militant contre le changement climatique. Mais cela fait-il d’eux des chrétiens ? Selon cette norme, les humanistes séculiers et les athées pourraient être considérés comme des chrétiens. Mais sommes-nous sauvés par les bonnes œuvres ? Paul l’explique dans Éphésiens 2 :8-9 : « Car c’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu. Ce n’est point par les œuvres, afin que personne ne se glorifie. »

Il faut plus que de bonnes œuvres pour être chrétien, mais Dieu est-Il contre les bonnes œuvres ? Absolument pas ! Remarquez le verset suivant : « Car nous sommes son ouvrage, ayant été créés en Jésus-Christ pour de bonnes œuvres, que Dieu a préparées d’avance, afin que nous les pratiquions » (Éphésiens 2 :10).

Dieu attend des bonnes œuvres de la part de ceux qui seront sauvés par la foi. D’autres pensent qu’ils peuvent être sauvés en observant des lois rituelles, comme la vaine répétition de prières mémorisées. Là encore, que disent les Écritures ? Paul écrivit dans Galates 2 :16 :

« Sachant que ce n’est pas par les œuvres de la loi que l’homme est justifié, mais par la foi en Jésus-Christ, nous aussi nous avons cru en Jésus-Christ, afin d’être justifiés par la foi en Christ et non par les œuvres de la loi, parce que personne ne sera justifié par les œuvres de la loi. » 

Attribut n°1 :  Un vrai chrétien reconnaît Jésus comme son Sauveur

Il n’y a qu’un seul Nom et qu’une seule voie pour être sauvé, et ce Nom est énoncé dans Actes 4 :

« Sachez-le tous […] C’est par le nom de Jésus-Christ […] que cet homme [c-à-d, l’homme qui avait été guéri] se présente en pleine santé devant vous […] Il n’y a de salut en aucun autre ; car il n’y a sous le ciel aucun autre nom qui ait été donné parmi les hommes, par lequel nous devions être sauvés » (Actes 4 :10, 12).

Le salut ne vient que par Jésus-Christ. Par conséquent, l’attribut n° 1 est : Un vrai chrétien reconnaît Jésus comme son Sauveur. Cela nous amène au deuxième attribut d’un vrai chrétien :

Attribut n°2 : Un vrai chrétien observe la loi de Dieu

Un malentendu survient lorsque l’on ne connaît pas la signification de la justification. Bien que la justification soit nécessaire au salut, la justification ne suffit pas au salut. La justification signifie que nos péchés antérieurs ont été pardonnés. Mais qu’est-ce que le péché ? Ouvrez votre Bible et consultez 1 Jean 3 :4 : « Quiconque pratique le péché transgresse la loi, et le péché est la transgression de la loi. »

Revenons au passage que j’ai cité plus tôt dans la lettre de Paul aux Galates, un verset qui est souvent cité par ceux qui enseignent que tout a été fait pour nous et que nous n’avons plus besoin d’observer la loi. Comme d’autres passages utilisés par ces personnes pour dire que la loi est abolie, celui-ci est souvent pris hors de son contexte, Galates 2 :16 une fois de plus :

« Sachant que ce n’est pas par les œuvres de la loi que l’homme est justifié, mais par la foi en Jésus-Christ, nous aussi nous avons cru en Jésus-Christ, afin d’être justifiés par la foi en Christ et non par les œuvres de la loi, parce que personne ne sera justifié par les œuvres de la loi. »  

Paul préconisait-il l’abolition de la loi par la grâce ? Pas du tout, comme nous le lisons dans les versets suivants :

« Mais, tandis que nous cherchons à être justifiés par Christ [c-à-d., avoir nos péchés antérieurs pardonnés], si nous étions aussi nous-mêmes trouvés pécheurs, Christ serait-il un ministre du péché ? Loin de là ! Car, si je rebâtis les choses que j’ai détruites, je me constitue moi-même un transgresseur, car c’est par la loi que je suis mort à la loi, afin de vivre pour Dieu » (Galates 2 :17-19).

Par conséquent, si un vrai chrétien a foi dans le sacrifice du Christ pour le pardon des péchés, il reconnaît également qu’il est obligé d’arrêter de pécher, ce qui signifie respecter la loi de Dieu. Franchement, mes amis, l’idée de se débarrasser de la loi de Dieu est ridicule. Pourquoi quelqu’un reviendrait-il à faire les mêmes choses pour lesquelles le Christ est mort afin d’en payer la peine à notre place ? La plupart des gens comprennent qu’un chrétien ne doit pas tuer, commettre l’adultère, voler, adorer des idoles, etc. Les personnes qui s’opposent à la loi s’opposent uniquement à certaines lois, et elles ont une aversion pour l’attribut suivant d’un vrai chrétien. Voici ce qu’il en est :                                   

Attribut n°3 : Un vrai chrétien marche sur les traces de Jésus

Combien de chrétiens aujourd’hui croient ce que Jésus enseigna et suivent Ses traces ? En d’autres termes, qui vivent comme Il vécut. Vous rendez-vous compte que beaucoup déclarent croire en Christ, mais ne Lui obéissent pas ? Beaucoup de gens rejettent l’obéissance. Pourtant, combien de temps un salarié garderait-il son emploi s’il ne fait pas ce que son employeur lui dit de faire ? Chers amis, considérez cette déclaration dans Luc 6 :46 :« Pourquoi m’appelez-vous Seigneur, Seigneur ! Et ne faites-vous pas ce que je dis ? »

« Seigneur » signifie maître. Le décalage entre les instructions de Jésus et ce que les gens font réellement se trouve dans Matthieu 5 :17-18 :

« Ne croyez pas que je sois venu pour abolir la loi ou les prophètes ; je suis venu non pour abolir, mais pour accomplir. Car, je vous le dis en vérité, tant que le ciel et la terre ne passeront point, il ne disparaîtra pas de la loi un seul iota ou un seul trait de lettre, jusqu’à ce que tout soit arrivé. »

Jésus montra ensuite, à l’aide d’exemples, que les Dix Commandements sont encore plus stricts qu’auparavant. Après avoir expliqué l’esprit de la loi contre le meurtre, Il donna cet exemple concernant l’adultère : « Vous avez appris qu’il a été dit : Tu ne commettras point d’adultère. Mais moi, je vous dis que quiconque regarde une femme pour la convoiter a déjà commis un adultère avec elle dans son cœur » (Matthieu 5 :27-28). 

Jacques, le frère du Christ, nous dit que nous ne pouvons pas séparer un commandement des autres. Remarquez à quelle loi, à quel groupe de commandements il se réfère dans ce contexte :

« Car quiconque observe toute la loi, mais pèche contre un seul commandement, devient coupable de tous. En effet, celui qui a dit : Tu ne commettras point d’adultère, a dit aussi : Tu ne tueras point. Or, si tu ne commets pas d’adultère mais que tu commets un meurtre, tu deviens transgresseur de la loi » (Jacques 2 :10-11).

De toute évidence, Jacques parlait des Dix Commandements dans leur ensemble. Vous ne pouvez pas en enfreindre un seul sans être coupable de tous les enfreindre. L’un de ces Commandements est de se souvenir du jour du sabbat et de le sanctifier, ce qui nous amène à l’exemple du Christ et à la question de savoir si nous allons Le suivre. Allons-nous suivre les traces de Jésus ou celles du christianisme contrefait de l’empereur romain Constantin, qui adorait le dieu Soleil ?

Le Nouveau Testament nous montre que Jésus respecta le sabbat du septième jour. Il est vrai qu’Il ne se soumit pas à certaines des restrictions humaines que les Juifs avaient ajoutées, mais Il respecta néanmoins le 4^ème commandement tel qu’ordonné par Dieu et décrit dans les Écritures et à trois reprises, Il s’est déclaré : « maître du sabbat » (Marc 2 :28 ; Matthieu 12 :8 ; Luc 6 :5).

Pas une seule fois Il ne se dit maître du dimanche, ou maître du premier jour de la semaine. De plus, nous voyons qu’Il observa les Jours saints et les Fêtes bibliques :

• La Pâque (Matthieu 26 :18-19)
• Les Jours des Pains sans Levain (Luc 2 :41, 43)
• La Fête des Tabernacles (Jean 7 :2, 10)
• Le Dernier Grand Jour (Jean 7 :37)    

On entend souvent dire que le sabbat hebdomadaire fut remplacé par le dimanche et que ces Fêtes ou sabbats annuels furent abolis à la mort du Christ. Ceux qui l’affirment utilisent des justifications subtiles et des raisonnements humains, ils tordent des Écritures et les prennent hors de leur contexte, mais quel fut l’exemple des disciples de Jésus après Sa mort et Sa résurrection ?

• Paul respecta le jour du sabbat avec les Gentils (Actes 13 :42, 44).
• Paul enseigna également aux païens de Corinthe à observer la Pâque et les Jours des Pains sans Levain (1 Corinthiens 5 :7-8).
• Les disciples de Jésus observèrent la Pentecôte (Actes 2 :1).
• Le Jour des Expiations était un repère temporel pour Luc, qui écrivit le livre des Actes des apôtres (Actes 27 :9).

Il ne s’agit là que de quelques exemples et il existe de nombreuses autres Écritures à l’appui. Le fait est que les disciples de Jésus marchèrent dans Ses pas. Ils respectèrent les mêmes lois que Jésus. C’est pourquoi l’apôtre bien-aimé de Jésus, Jean, nous dit : « Celui qui dit qu’il demeure en lui doit marcher aussi comme il a marché lui-même » (1 Jean 2 :6).

Nous lisons dans Apocalypse 12 :9 que Satan séduit le monde entier, y compris la majorité de ceux que l’on qualifie de chrétiens. Cela ne devrait pas surprendre ceux qui étudient la Bible, car cet avertissement provient du Christ Lui-même, ainsi que de Paul, Pierre, Jean et Jude. Comme nous l’avons vu :

• Attribut n°1 : Un vrai chrétien reconnaît Jésus comme son Sauveur. 
• Attribut n°2 : Un vrai chrétien observe la loi de Dieu. 
• Attribut n°3 : Un vrai chrétien marche sur les traces de Jésus.

Nous sommes maintenant prêts pour examiner un autre attribut important à rechercher chez un vrai chrétien. Ce trait est similaire aux deux précédents, mais il doit être souligné car il détermine si on recevra la vie éternelle ou la mort éternelle.

Comme nous l’avons déjà montré, le péché est la transgression de la loi. C’est la définition biblique du péché, comme l’indique 1 Jean 3 :4. Bien entendu, le terme même de « péché » est un terme qui trouve son origine dans la Bible. Le deuxième trait d’un vrai chrétien, consiste à observer la loi de Dieu, mais allons un peu plus loin. Nous savons qu’il n’y a eu qu’un seul être humain qui a vécu parfaitement, et qu’Il donna Sa vie pour payer l’amende de nos péchés. Par la foi au sang versé du Christ, nous avons le pardon, mais cela signifie-t-il qu’il ne reste plus rien à faire, que nous n’avons pas besoin de vaincre notre nature humaine ? 

Attribut n°4 : Un vrai chrétien doit vaincre le péché

Lorsqu’un jeune homme s’approcha de Jésus pour Lui demander ce qu’il devait faire de bon pour avoir la vie éternelle, quelle fut la réponse de Jésus ? « Si tu veux entrer dans la vie [éternelle], observe les commandements » (Matthieu 19 :17).

Remarquez qu’Il ne lui dit pas de simplement connaître les Commandements, mais de les observer. Comment se fait-il alors que des hommes déclarent par leurs actions, et d’autres par leurs paroles, qu’il n’est pas nécessaire de vaincre les tentations de la chair et de l’esprit pour être sauvé ? Oubliez les arguments subtils. Que nous dit la Bible ?

Notez cette sévère mise en garde de l’apôtre Paul à l’Église de Dieu à Corinthe :

« Ne savez-vous pas que les injustes n’hériteront point le royaume de Dieu ? Ne vous y trompez pas : ni les débauchés, ni les idolâtres, ni les adultères, ni les efféminés, ni les homosexuels, ni les voleurs, ni les cupides, ni les ivrognes, ni les outrageux, ni les ravisseurs, n’hériteront le royaume de Dieu » (1 Corinthiens 6 :9-10).

Le verset suivant montre que certains membres de l’auditoire de Paul étaient confrontés à ces problèmes avant de parvenir à la vérité :

« Et c’est là ce que vous étiez, quelques-uns d’entre vous. Mais vous avez été lavés, mais vous avez été sanctifiés, mais vous avez été justifiés au nom du Seigneur Jésus-Christ, et par l’Esprit de notre Dieu » (1 Corinthiens 6 :11).

Remarquez que Paul dit que certains d’entre eux étaient autrefois ainsi. En d’autres termes, ils ne pratiquaient plus ces comportements. Ils étaient des vainqueurs. Remarquez également qu’ils étaient justifiés – leurs péchés passés furent pardonnés par Jésus-Christ. Ils furent lavés, pour ainsi dire, par le sang du Christ. Ils étaient donc sanctifiés ou mis à part.

À la toute fin de la Bible, Dieu explique qu’un péché non repenti exclurait une personne du Royaume et la condamnerait à la seconde mort. Encore une fois, il ne s’agit pas de péchés de faiblesse occasionnelle dont on se repent sincèrement et qui sont couverts par le sang du Christ. Mais nous devons néanmoins, avec l’aide de Dieu, surmonter nos faiblesses, comme le dit Apocalypse 21 : 6 : « Et il me dit : C’est fait ! Je suis l’alpha et l’oméga […] Celui qui vaincra héritera ces choses ».

Remarquez-le. C’est une vérité qu’on ne peut pas enlever de la Bible.

« Celui qui vaincra héritera ces choses […] Mais pour les lâches, les incrédules, les abominables, les meurtriers, les débauchés, les magiciens, les idolâtres, et tous les menteurs, leur part sera dans l’étang ardent de feu et de soufre, ce qui est la seconde mort » (Apocalypse 21 :7-8).

Oui, l’Alpha et l’Oméga – c’est le Christ selon Apocalypse 1 : 8. Il dit que nous devons vaincre le péché si nous voulons être dans Son Royaume. Ce n’est pas facile, et nous ne surmontons pas tous nos péchés d’un seul coup. Mais le vrai christianisme est un mode de vie qui consiste à vaincre et à suivre les traces de Jésus. Ne trouvons donc pas d’excuses, de raisonnements et d’arguments subtils pour contourner l’obéissance à la loi de Dieu ! Par exemple, une personne dépendante de la pornographie doit s’en défaire, elle doit la vaincre.

Cette exhortation à vaincre se retrouve également dans les lettres adressées aux sept Églises mentionnées dans Apocalypse 2 et 3. Prenons l’exemple d’une seule d’entre elles, celle de Laodicée : « Celui qui vaincra, je le ferai asseoir avec moi sur mon trône, comme moi j’ai vaincu et me suis assis avec mon Père sur son trône » (Apocalypse 3 :21).

Nous devons suivre les traces de notre Sauveur. Tout comme Il surmonta les tentations de la chair, nous devons les surmonter avec Son aide.

La meilleure définition d’un vrai chrétien en un seul verset

Avant de clore cette émission, j’aimerais vous partager ce que mon prédécesseur dans cette Œuvre disait comme être la meilleure description en un seul verset d’un vrai chrétien qui se trouve dans la Bible. Mais je veux d’abord lire un passage qui prépare le terrain. Paul expliqua la signification du baptême :

« Ignorez-vous que nous tous qui avons été baptisés en Jésus-Christ, c’est en sa mort que nous avons été baptisés ? Nous avons donc été ensevelis avec lui par le baptême en sa mort, afin que, comme Christ est ressuscité des morts par la gloire du Père, de même nous aussi nous marchions en nouveauté de vie » (Romains 6 :3-4).

Oui, le baptême représente une mort. Il nous montre ce que le Christ fit pour nous et nous rappelle ce que nous devons faire en réponse à Son sacrifice : mettre à mort notre ego. Au sens figuré, nous mourrons, nous sommes engloutis dans une tombe liquide, et nous en ressortons en tant que nouvelle personne. Voici maintenant un verset qui définit ce qu’est qu’un vrai chrétien :

« Je suis crucifié avec Christ, et je vis, non pas maintenant moi, mais Christ vit en moi ; et ce que je vis maintenant en la chair, je le vis en la foi du Fils de Dieu, qui m’a aimé, et qui s’est donné lui-même pour moi » (Galates 2 :20, Martin).

Nous sommes crucifiés avec le Christ au moment du baptême – c’est ce que le baptême représente. Néanmoins, nous vivons, mais ce n’est pas notre ancienne nature pécheresse qui sort de l’eau, mais le Christ qui vit en nous par la puissance du Saint-Esprit qui est donné par l’imposition des mains. Et c’est la foi du (pas en, mais la foi du) Fils de Dieu par laquelle nous vivons. C’est le Christ vivant en nous qui fait de nous un vrai chrétien.

Si cette vidéo vous a aidé et que vous aimeriez en savoir plus, n’oubliez pas d’obtenir votre exemplaire gratuit de notre guide d’étude Qu’est-ce qu’un vrai chrétien ?