Le niveau de ces deux fleuves a considérablement baissé au cours de la dernière décennie, alors que le nord de l’Irak et la Syrie connaissent une forte sécheresse.
Selon une étude récente, « quelques-unes des projections les plus extrêmes avancent qu’en prenant en compte les changements climatiques et l’activité du barrage en amont, le Tigre et l’Euphrate pourraient ne plus avoir suffisamment de débit pour atteindre la mer dès 2040 » (Geopolitical Monitor, 11 août 2014).