Des rapports indiquent que les extrémistes de l’État islamique (ÉI) « prévoient de capturer la ville d’Arar en Arabie Saoudite », qui est très proche de la frontière irakienne et à une journée de route de la Mecque.
Les dirigeants de l’ÉI savent que « s’ils veulent contrôler l’islam, ils doivent contrôler la Mecque […] L’ÉI sait que la seule façon d’améliorer la légitimité de leur “califat” chez les musulmans est de contrôler la Mecque » (The Times, 26 septembre 2014).