Ce qu’un homme peut faire de mieux

J’ai récemment assisté à la cérémonie de remise des diplômes à l’université où ma fille a étudié. C’était une journée excitante pour les étudiants qui avaient travaillé dur pour achever leurs études. C’était gratifiant de songer au travail et à la détermination de chaque étudiant pour en arriver là.

Le discours du major de promotion fut prononcé par un jeune homme qui raconta comment il avait surmonté de nombreux défis et obstacles. C’était émouvant. Son épouse et leur petite fille étaient présentes dans la salle. Je ne pouvais m’empêcher de ressentir de l’admiration pour ce jeune homme et pour ce qu’il avait déjà accompli dans la vie.

Vers la fin de son discours, il parla des femmes de sa vie – sa mère, sa fille et son épouse – et combien elles comptaient pour lui. Mais la suite de ses propos me laissa perplexe. En s’adressant aux hommes présents, il déclara : « En vérité, ce que nous pouvons faire de mieux pour les femmes de notre vie est de s’écarter de leur chemin. »

« Quelle déclaration choquante ! », me dis-je intérieurement. De tous les conseils qu’il aurait pu donner à une génération de jeunes hommes, est-ce vraiment ce qu’il avait de mieux à offrir ? Je pensais aux milliers d’hommes dans l’assistance et je me demandais : « Cela va-t-il les motiver à accomplir de grands projets, à édifier la société, ainsi qu’à s’efforcer de servir et de donner d’eux-mêmes à leur famille ? »

J’étais abasourdi en partant de cette cérémonie. Je ne suis pas contre le fait que les hommes apprennent à honorer, à respecter et à admirer les femmes de leur vie, ainsi qu’à faire de leur mieux pour leur donner le soutien et l’espace nécessaire. Bien au contraire. J’étais plutôt déçu de l’occasion manquée de montrer que les hommes et les femmes peuvent s’entraider. La coopération au sein du mariage implique un travail d’équipe, ainsi que des sacrifices venant à la fois du mari et de l’épouse.

Alors, comment un homme peut-il donner le meilleur de lui-même ? La réponse se trouve dans la compréhension du véritable dessein d’un homme, tel qu’il est révélé dans la Bible.

Dieu a créé les hommes pour qu’ils soient hommes et les femmes pour qu’elles soient femmes. Il nous a placés dans des familles et, pour beaucoup d’entre nous, dans un mariage. Il donna aux hommes des instructions leur permettant d’avoir une relation conjugale réussie. Que peut faire un homme pour atteindre le potentiel que Dieu lui a donné ? Nous allons explorer trois points essentiels dans cet article.

1. Aimez et honorez votre épouse

Vous vous dites peut-être : « Chaque homme marié sait qu’il devrait faire cela. » Pourtant, nous voyons tellement de mariages malheureux et de divorces dans la société qui nous entoure. Peut-être qu’un tel amour n’est finalement pas si recherché que certains pourraient le penser. Et peut-être ne comprenons-nous pas exactement ce que signifie aimer et honorer notre épouse. C’est un sujet important pour les hommes mariés, ainsi que pour les célibataires qui désirent s’impliquer dans un mariage heureux à l’avenir.

Voyons ce que disent les statistiques. Selon les chiffres de l’Insee, le taux de divorce en France « s’établit autour de 45% depuis le début des années 2000. Si un mariage sur cinq contractés en 1970 a été rompu avant son vingtième anniversaire, c’est le cas d'un mariage sur trois pour ceux de 1990. »¹

Le divorce est une tragédie en France, qui enregistre un des plus mauvais résultats en Europe et dans le monde, mais ce problème concerne bien d’autres nations. Ainsi, aux États-Unis, la probabilité d’un divorce est passé de 25% pour les couples mariés dans les années 1950 à 50% pour ceux mariés dans les années 1970. En Angleterre et au Pays de Galles, 35% des mariages célébrés en 2000 avaient déjà échoué en 2017. Au Canada, « une proportion importante de couples finissent par divorcer et la majorité des couples qui divorcent auront été mariés moins de 15 ans ».² Ce problème n’est pas limité au monde occidental. La revue Psychology Today révélait ainsi qu’entre 1970 et 2008, le taux de divorce avait plus que doublé à travers le monde.³ L’article, intitulé ironiquement « Les taux de divorce autour du monde : une histoire d’amour », rapportait plutôt le récit d’un amour brisé et d’un désastre douloureux.

Quel est le problème avec le mariage de nos jours ? Peut-être que les hommes ne savent pas ce que signifie vraiment « aimer leur femme ». Beaucoup ont ignoré le fait que la Bible donne des conseils pratiques et concrets aux hommes à propos de l’amour et du mariage. Notez ce que l’apôtre Paul a écrit : « C’est ainsi que le mari doit aimer sa femme comme son propre corps. Celui qui aime sa femme s’aime lui-même. Car jamais personne n’a haï sa propre chair, mais il la nourrit et en prend soin, comme Christ le fait pour l’Église » (Éphésiens 5 :28-29).

Paul déclara que si vous êtes marié, vous devez prendre soin de votre épouse comme vous le feriez pour vous-même. Parlez avec elle. Soyez conscient de ses besoins. Soyez patient et attentionné, même lorsqu’elle n’a pas le moral ou qu’elle est contrariée. Voilà ce qu’est l’amour véritable. Il ne s’agit pas seulement d’un sentiment passager ou d’une notion romantique, c’est un engagement à prendre soin d’un autre être humain comme vous le feriez pour vous-même, dans les bons moments comme dans les mauvais. Cela nous rappelle une instruction similaire de l’apôtre Pierre : « Maris, montrez à votre tour de la sagesse dans vos rapports avec votre femme, comme avec un sexe plus faible ; honorez-la, comme devant aussi hériter avec vous de la grâce de la vie. Qu’il en soit ainsi, afin que rien ne vienne faire obstacle à vos prières » (1 Pierre 3 :7).

Protégez le sexe faible

Certains pourraient s’offusquer du fait que Pierre qualifie la gent féminine de sexe faible, or ce n’est pas très difficile à comprendre. L’année dernière, le monde de la natation sportive a reconnu ce simple fait après qu’un homme a commencé à nager dans une compétition universitaire en tant que « femme » transgenre. D’athlète masculin médiocre, il commença à battre des records dans le tableau féminin. En amendant leur règlement afin que des « femmes » transgenres n’aient pas le droit de concourir contre des nageuses de sexe féminin, la Fédération internationale de natation n’a fait que confirmer ce qui semblait évident : en moyenne, les différences de force, d’endurance et de morphologie entre les sexes sont significatives.⁴ Bien entendu, il existe des exceptions à la règle, mais cela se confirme dans la majorité des cas.

Pourquoi Dieu a-t-Il créé les hommes plus grands et plus forts que les femmes ? Pour dominer sur celles-ci ? Pour les écraser, physiquement et émotionnellement ? Non. Au contraire, l’intention de Dieu était que chaque homme apprenne à se préoccuper, à protéger et à subvenir aux besoins de la femme avec laquelle il s’engage à passer le restant de ses jours.

Un tel engagement était autrefois pris pour acquis dans la civilisation occidentale. En cas de catastrophe maritime, le mot d’ordre était : « Les femmes et les enfants d’abord ! » Cette règle non écrite était strictement mise en application, par exemple lors du naufrage et l’évacuation du Birkenhead en 1852. Le capitaine de ce navire britannique insista pour que les places dans les canots de sauvetage soient données premièrement aux femmes et aux enfants.

De la même manière, lorsque le Titanic commença à sombrer, beaucoup d’hommes laissèrent leur place dans les canots aux femmes et aux enfants – et une grande partie d’entre eux périrent dans les eaux glacées de l’Atlantique Nord. En tant que société, avons-nous atteint un point où les hommes ne ressentent plus la responsabilité de protéger les femmes dans de telles situations d’urgence ? En sommes-nous vraiment arrivés là ?

Où les hommes devraient-ils trouver les valeurs qui leur enseignent à faire des sacrifices, comme laisser sa place dans un canot de sauvetage, ainsi qu’à rester engagés et impliqués lorsque leur épouse a besoin de réconfort et d’attention ? La réponse se trouve dans le deuxième défi pour les hommes, afin de donner le meilleur d’eux-mêmes.

2. Craignez Dieu et obéissez à Ses commandements

Il y a environ 3000 ans, en raison de sa grande sagesse, la réputation d’un roi se répandit bien au-delà des frontières de son royaume. Beaucoup de ses enseignements ont été préservés dans la Bible. Il s’appelait Salomon et Il donna ce conseil direct et puissant : « Crains Dieu et observe ses commandements. C’est là ce que doit faire tout homme » (Ecclésiaste 12 :15).

Dans ce passage, « homme » signifie « humanité » – les hommes comme les femmes. Mais songez un instant à ce qui arriverait si tous les hommes, les individus de sexe masculin, mettaient ce conseil en pratique de nos jours. Leurs actions changeraient-elles le monde pour les femmes ?

Tout d’abord, si tous les hommes craignaient Dieu, il n’y aurait plus de crimes. Il n’y aurait plus de violences domestiques. Les femmes pourraient marcher dans une allée sombre et déserte sans avoir peur de se faire agresser.

Nous devrions comprendre que « craindre Dieu » ne signifie pas être terrifiés devant Lui. En ordonnant cela, Dieu veut que nous reconnaissions Sa puissance et Sa sagesse impressionnantes ; Il veut que nous Lui obéissions, pas seulement parce qu’Il le mérite, mais pour notre propre sécurité. Nous devrions comprendre qu’en tant que notre Créateur, Il nous connaît mieux que nous-mêmes. Il sait ce dont nous avons besoin et ce qui nous rend vraiment heureux à long terme.

Qu’en est-il des « commandements » qu’Il nous demande d’observer ? Il s’agit des Dix Commandements donnés dans les livres de l’Exode et du Deutéronome, dans l’Ancien Testament. Bien qu’ils aient souvent « mauvaise réputation » de nos jours, considérés à tort comme étant pénibles et comme des restrictions imposées par un Dieu froid et indifférent, la vérité est qu’ils nous enseignent comment aimer. Voyez la simplicité du septième commandement : « Tu ne commettras point d’adultère » (Exode 20 :14).

« L’adultère » est un mot que nous n’entendons plus souvent dans nos sociétés, bien que sa pratique soit très répandue. Cela signifie simplement avoir des relations sexuelles en dehors du mariage. Si les hommes prenaient vraiment ce commandement au sérieux, les femmes se sentiraient en sécurité, sachant que leur mariage ne serait pas en danger.

Jésus amplifia le commandement

Comme Jésus-Christ l’enseigna, l’adultère ne se limite pas à l’aspect physique, nous devons aussi faire attention à l’adultère du cœur : « Vous avez appris qu’il a été dit : Tu ne commettras point d’adultère.  Mais moi, je vous dis que quiconque regarde une femme pour la convoiter a déjà commis un adultère avec elle dans son cœur » (Matthieu 5 :27-28).

La pornographie est un fléau dans les nations occidentales, et dans une grande partie du monde moderne, qui concerne à la fois les hommes et les femmes. Au cours d’un colloque scientifique en 2016, des sociologues ont surpris leurs collègues en révélant les résultats de leur étude : les hommes regardant de la pornographie doublaient leur risque de divorcer et les femmes regardant de la pornographie triplaient ce risque.⁵ Ces résultats sont corrélés par les conclusions de l’Association américaine des avocats matrimoniaux, qui annonça avoir trouvé que « l’intérêt obsessionnel pour la pornographie sur Internet est un facteur significatif dans 56% des divorces ».⁶

Considérez à présent ce qui suit. Que se passerait-il si les hommes étaient enseignés, dès leur jeunesse, qu’il est non seulement néfaste de pratiquer la fornication et l’adultère, mais qu’il est également mauvais d’entretenir des pensées de convoitise sexuelle à l’égard d’une femme ? Que se passerait-il si notre culture soutenait les efforts des parents pour protéger leurs enfants des images inappropriées dans les médias, les films et sur Internet ? Le monde serait vraiment très différent.

Si vous êtes un homme, songez à votre relation. Si vous avez des problèmes avec la pornographie, cherchez de l’aide. Vous pouvez et vous devez vaincre cette tendance. La pornographie est un péché et le péché détruit la confiance. Le péché déchire les mariages. Oui, Dieu pardonne et Il pardonnera, si nous nous repentons. Mais nous devons d’abord admettre que nous avons commis un péché et nous devons avoir un désir sincère de le vaincre, avec l’aide de Dieu.

En tant qu’homme, vous devez aspirer à faire bien davantage que de vous « écarter du chemin » des femmes de votre vie. Que pensez-vous de donner votre vie à Dieu ? De vous engager à observer Ses lois, afin que votre épouse et votre famille soient bénies ? Si vous faites cela, vos relations seront renforcées. Les femmes présentes dans votre vie auront de plus en plus confiance en vous. Vous serez plus heureux et votre entourage également. Lorsqu’un homme apprend à donner le meilleur de lui-même, à la fois le mari et l’épouse en récoltent les bénéfices.

Il y a quelques années, une marque bien connue de produits cosmétiques pour homme avait lancé une campagne publicitaire avec ce slogan : « Le meilleur qu’un homme puisse être. » L’angle d’attaque était que les hommes étaient des « brutes » qui devaient s’adoucir. Mais comme nous l’avons vu, ce dont les hommes ont vraiment besoin est d’être plus forts dans les valeurs qui entretiennent leurs relations avec les femmes – pas en devenant des tyrans ou des caricatures, mais en représentant au mieux ce que Dieu attend d’eux. Cela nous amène à la troisième clé essentielle pour qu’un homme donne le meilleur de lui-même.

3. Engagez-vous à ressembler au Christ

Il y a 2000 ans, un homme du nom de Jésus marcha sur cette Terre et Il fut appelé le Christ. Dans la culture actuelle, séculière et humaniste, beaucoup ne veulent pas entendre parler de Lui, mais Il était l’homme ultime. Il représentait la norme à atteindre. En fait, Il était Dieu dans la chair. Il était au trône de Dieu le Père depuis la nuit des temps et Il s’était dépouillé de Sa gloire. Paul écrivit à propos de Jésus-Christ : « Existant en forme de Dieu, il n’a point regardé son égalité avec Dieu comme une proie à arracher, mais il s’est dépouillé lui-même, en prenant une forme de serviteur, en devenant semblable aux hommes ; et il a paru comme un vrai homme, il s’est humilié lui-même, se rendant obéissant jusqu’à la mort, même jusqu’à la mort de la croix » (Philippiens 2 :6-8).

Avant cela, Il avait toujours été au trône de Dieu, avec le Père. Il abandonna temporairement Sa gloire pour nous, afin de devenir chair et sang, et de marcher avec nous. Il s’est humilié Lui-même.

Et Jésus n’était pas chétif, contrairement à une fausse croyance populaire Le décrivant comme un individu efféminé, fragile et fluet. Cela vient probablement du fait que de nombreuses peintures L’ont représenté ainsi. Mais songez au fait qu’Il était charpentier. Il travaillait dans le bâtiment. Et à cette époque, il n’y avait pas d’outils électriques. Il possédait assurément des mains robustes qui avaient l’habitude de travailler.

Le fait que Jésus-Christ se préoccupait sincèrement de l’intérêt des autres n’en faisait pas un Être faible. Voici un exemple de la sorte d’homme qu’Il était : « Jésus entra dans le temple de Dieu. Il chassa tous ceux qui vendaient et qui achetaient dans le temple ; il renversa les tables des changeurs, et les sièges des vendeurs de pigeons » (Matthieu 21 :12).

Jésus-Christ n’était pas un tyran, mais Il n’avait pas peur d’agir lorsque c’était nécessaire. Le temple était la maison de Dieu. Lorsqu’Il vit que des escrocs en tiraient profit et trompaient les gens, Il mit fin à cela et Il les dispersa. Notez ce que Paul écrivit aux frères et sœurs à Éphèse : « … jusqu’à ce que nous soyons tous parvenus à l’unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l’état d’homme fait, à la mesure de la stature parfaite de Christ » (Éphésiens 4 :13).

Si vous êtes un homme qui prend soin de sa famille et son épouse, engagez-vous à devenir comme le Christ. Si vous souhaitez faire la différence autour de vous et édifier quelque chose qui en vaille la peine, ressemblez au Christ. Si vous souhaitez établir un exemple fort et solide que les autres puissent suivre, ressemblez au Christ. Il est la norme à atteindre. Il est l’unité de mesure. Il est l’exemple à suivre. Le monde et les femmes ont besoin d’hommes ressemblant au Christ.

Honorez les femmes comme Jésus le fit

Un des passages les plus touchants et les plus puissants de la Bible eut lieu à la fin de la vie de Jésus :

« Près de la croix de Jésus se tenaient sa mère et la sœur de sa mère, Marie, femme de Clopas, et Marie de Magdala. Jésus, voyant sa mère, et auprès d’elle le disciple qu’il aimait, dit à sa mère : Femme, voilà ton fils. Puis il dit au disciple : Voilà ta mère. Et, dès ce moment, le disciple la prit chez lui » (Jean 19 :25-27).

Jésus aimait le monde entier, chaque être humain. C’est pourquoi Il donna Sa vie. C’est pourquoi Il se laissa tuer par les hommes, afin que vous et moi puissions sortir du péché.

Mais alors qu’Il était cloué au bois, dans Ses derniers instants, Il n’oublia pas la femme qui Lui avait donné naissance et qui L’avait élevé. Juste avant de mourir, Il s’assura que les besoins de Sa mère soient comblés. Le dernier acte d’un homme dynamique, fort et bienveillant.

Ne sombrez pas dans le point de vue cynique actuel disant que la Bible rabaisse les femmes et dit aux hommes d’en faire autant. Rien n’est plus éloigné de la vérité. La Bible tient les hommes responsables de traiter les femmes avec respect et elle les met au défi de se comporter ainsi, avec l’aide de Dieu. Si vous êtes un homme, songez à votre vie. Pensez à la façon dont vous traitez les autres. Pensez à la façon dont vous vous comportez avec les femmes, en particulier votre épouse, si vous êtes marié. Vivez-vous selon le niveau d’exigence de Jésus-Christ ? Si vous êtes le père de jeunes garçons, il est de votre responsabilité de leur apprendre à devenir de vrais hommes, pas des machos comme nous pouvons en voir dans les films d’action, mais de vrais hommes, semblables à Jésus-Christ. Nous devons enseigner nos garçons à honorer et à respecter les femmes, pas simplement à « s’écarter de leur chemin ».

Que faire si vous êtes une femme ? Qu’en est-il des hommes de votre vie ? Si vous avez un mari, respectez-le. Appréciez-le et appréciez ce qu’il effectue pour vous. Dites-lui que vous êtes reconnaissante pour les sacrifices qu’il fait pour vous. Si vous avez des garçons, élevez-les pour qu’ils deviennent des hommes valeureux et fidèles qui, à leur tour, apprécieront leur propre masculinité et respecteront les femmes.

Nous vivons des temps difficiles. Mais Dieu recherche des hommes et des femmes qui soient prêts à relever le défi. Nous lisons que « l’Éternel étend ses regards sur toute la terre, pour soutenir ceux dont le cœur est tout entier à lui » (2 Chroniques 16 :9).

À tous les hommes qui me lisent : s’écarter du chemin n’est pas la réponse. Au contraire, cela obscurcit le point fondamental : nous devons cesser de vivre selon la voie de Satan et commencer à vivre selon l’exemple du Christ. Ce faisant, nous ressemblerons à ce que Dieu souhaite voir en nous, pour le bien des femmes présentes dans notre vie.