[Le texte ci-dessous est l’adaptation de la transcription de cette émission du Monde de Demain.]

De tous les symboles mystérieux, de toutes les prophéties de la Bible, peu d’entre eux ont captivé l’imagination de la culture populaire autant que les quatre cavaliers de l’Apocalypse. Sortis tout droit des pages de l’Apocalypse, ces cavaliers et leurs chevaux de teintes différentes ont été utilisés pendant des siècles comme métaphores de la mort, de la destruction, de la calamité, et de la fin du monde. Mais ce ne sont pas des symboles allégoriques que l’on peut utiliser comme bon nous semble ou sur lesquels on peut spéculer. Jésus-Christ les révéla à Son serviteur Jean dans une vision décrivant un avenir très réel – l’avenir qui galope à toute vitesse vers nous.

Vous devez comprendre la signification des quatre cavaliers avant que leur arrivée ne vous prenne au dépourvu, vous et votre famille, sans vous être préparés. Rejoignez-nous aujourd’hui pour découvrir la révélation que Jésus-Christ donne au sujet des quatre cavaliers à venir.

Bonjour et bienvenue au Monde de Demain, où nous vous aidons à donner un sens à votre monde à travers les pages de la Bible. Aujourd’hui, nous allons parler des quatre cavaliers de l’Apocalypse – quelques-uns des symboles bibliques les plus sinistres et les plus intrigants dont est pénétrée notre culture.

Nous vous donnerons également l’occasion de demander l’une de nos ressources gratuites les plus utiles : Le mystère révélé de l’Apocalypse. N’oubliez pas de noter toutes les informations relatives à nos publications qui s’afficheront sur votre écran tout au long de l’émission.

Les quatre cavaliers de l’Apocalypse dans la culture populaire

Certains d’entre vous ont entendu parler peut-être des fameux « quatre cavaliers du nouvel athéisme » – Richard Dawkins, Daniel Dennett, Christopher Hitchens et Sam Harris. De même, Google, Amazon, Facebook et Apple sont appelés les « quatre cavaliers de la technologie ». Au cinéma, vous connaissez peut-être le film de Clint Eastwood intitulé « Le cavalier solitaire » – ou même le film des super-héros « X-Men : Apocalypse » et ses quatre cavaliers « mutants ».

De telles utilisations obscurcissent en fait la très importante réalité future que les quatre cavaliers représentent. C’est cette réalité de la vie et de la mort que nous allons vous exposer dans l’émission d’aujourd’hui. Pour ce faire, nous devons d’abord établir des bases importantes.

Les quatre cavaliers proviennent du chapitre 6 du livre prophétique de l’Apocalypse. Dans ce passage, l’apôtre Jean est en train d’avoir une vision d’événements qui se déroulent dans le ciel, y compris l’ouverture d’un rouleau scellé par sept sceaux. Ces sept sceaux représentent des événements futurs. Apocalypse 5 nous dit que, personne dans le ciel ni sur la Terre ne peut l’ouvrir, seul Jésus-Christ est jugé digne d’ouvrir ces sceaux et d’en révéler le contenu.

C’est Jésus-Christ qui révèle l’identité des quatre cavaliers

Cela nous amène à une information essentielle dont nous avons besoin pour découvrir l’identité de ces cavaliers dont Jésus-Christ est le révélateur. Le but entier du livre de l’Apocalypse n’est pas de cacher la vérité, mais de la révéler – après tout, ce livre est le livre de la « révélation », et non un livre caché ou secret. En fait, son nom est tiré de ses propres versets. Lisez-les avec moi dans l’Apocalypse 1 :1 : « Révélation de Jésus-Christ, que Dieu lui a donnée pour montrer à ses serviteurs les choses qui doivent arriver bientôt. »

Remarquez plusieurs éléments ici : Premièrement, il s’agit de la révélation de Jésus-Christ. Si nous voulons comprendre ce que dit l’Apocalypse, nous devons considérer ce que Jésus nous enseigne et nous révèle. Notez aussi que Dieu Lui confia ce message pour révéler à Ses serviteurs les choses qui doivent bientôt se produire, non pour les cacher et les rendre incompréhensibles, mais bien pour les révéler !

En gardant à l’esprit que l’Apocalypse représente la propre Révélation de Jésus sur l’avenir, reportons-nous à Matthieu 24. Il s’agit d’un autre passage de la Bible où Jésus parlait des événements de la fin des temps. Nous trouvons là un modèle qui nous aidera énormément à saisir l’identité des quatre cavaliers.

Dans cette prophétie, donnée par le Christ sur le mont des Oliviers, Jésus expliqua les conditions mondiales qui précèderont Son second Avènement et la fin de cette ère. Nous y voyons se profiler les grandes lignes. Commençons par le verset 4. Ici, Il répondit aux questions de Ses disciples au sujet de Son retour :

« Et Jésus, répondant, leur dit : Prenez garde que personne ne vous séduise. Car plusieurs viendront en mon nom, disant : Je suis le Christ, et ils séduiront beaucoup de gens. Vous entendrez parler de guerres et de bruits de guerres ; prenez garde de ne pas vous troubler, car il faut que toutes ces choses arrivent ; mais ce ne sera pas encore la fin. Car une nation s’élèvera contre une autre nation, et un royaume contre un autre royaume ; et il y aura des famines, des pestes et des tremblements de terre en divers lieux. Mais tout cela ne sera qu’un commencement de douleurs » (Matthieu 24 :4-8, Ostervald).

Bien qu’Il mentionne plusieurs éléments dans cette prophétie, notez que quatre d’entre eux selon les paroles de Jésus se dérouleront dans cet ordre :

1. La fausse religion
2. La guerre
3. La famine
4. La peste

Il est important de remarquer que Jésus dit au verset 6 : « Mais ce ne sera pas encore la fin », parce que, dans une large mesure, les problèmes qu’Il mentionna ici se produisent depuis la nuit des temps. Pourtant, le scénario des événements établit par Jésus ici s’avérera fondamental pour confirmer les futurs événements à la fin de l’Histoire mondiale, car ils se répèteront à plus grande échelle avec les quatre cavaliers à venir qu’Il révéla à l’apôtre Jean – puis, à nous.

Les quatre cavaliers représentent les extrêmes cataclysmiques de quatre situations

Notons que les quatre cavaliers de l’Apocalypse représentent des extrêmes cataclysmiques de la fin des temps. Ce sont quatre situations qui s’empileront les unes sur les autres. Mais jusqu’à quel point ? Apocalypse 6 :8 dit : « Le pouvoir leur fut donné sur le quart de la terre, pour faire périr les hommes par l’épée, par la famine, par la mortalité, et par les bêtes sauvages de la terre. »

Au moment où nous enregistrons cette émission, la population mondiale devrait bientôt atteindre les 8 milliards d’habitants, ce qui signifie qu’un quart de la population représenterait environ deux milliards d’habitants – un nombre vraiment très important !

Le premier cavalier : la dernière incarnation du christianisme contrefait, plus agressive et militant

Alors, que représente chaque cavalier ? Commençons par le premier cavalier, qui fait son entrée à l’ouverture du premier sceau prophétisé :

« Je regardai, quand l’Agneau ouvrit un des sept sceaux, et j’entendis l’un des quatre êtres vivants qui disait comme d’une voix de tonnerre : Viens. Je regardai, et voici, parut un cheval blanc. Celui qui le montait avait un arc ; une couronne lui fut donnée, et il partit en vainqueur et pour vaincre » (Apocalypse 6 :1-2).

Voici la vision d’un cheval blanc, dont le cavalier porte une couronne, tient un arc, et part à la conquête. Ce cavalier correspond au premier élément de la liste d’événements mentionnés par Jésus dans Matthieu 24 caractérisé par une fausse religion d’ordre mondial.

Bien sûr, la fausse religion est présente dans l’humanité pratiquement depuis ses débuts. Satan avait séduit Ève pour qu’elle et Adam consomment le fruit défendu. Lorsque l’apôtre Jean mit en garde les chrétiens du premier siècle contre la venue de l’Antéchrist final, dans 1 Jean 2 :18, il note également que de nombreux antéchrists étaient déjà présents en ce bas monde, en son temps. Le christianisme contrefait de Satan existe depuis le tout début.

Pourtant, dans les jours à venir, cette dernière incarnation du christianisme contrefait du diable deviendra beaucoup plus agressive et militante, décrite dans Apocalypse 6 comme partant en « conquête ». Non seulement désireuse de « gagner les cœurs et les esprits », mais elle cherchera à convertir de force le monde entier.

Aujourd’hui, certains confondent ce premier cavalier monté sur un cheval blanc avec Jésus-Christ, affirmant que ce cavalier représente la vraie religion qui conquiert le monde. Ont-ils raison ?

Considérez cette description de Jésus dans Apocalypse 19 :

« Puis je vis le ciel ouvert, et voici, parut un cheval blanc. Celui qui le montait s’appelle Fidèle et Véritable, et il juge et combat avec justice. Ses yeux étaient comme une flamme de feu ; sur sa tête étaient plusieurs diadèmes ; il avait un nom écrit, que personne ne connaît, si ce n’est lui-même ; et il était revêtu d’un vêtement teint de sang. Son nom est la Parole de Dieu. Les armées qui sont dans le ciel le suivaient sur des chevaux blancs, revêtues d’un fin lin, blanc, pur. De sa bouche sortait une épée aiguë, pour frapper les nations ; il les paîtra avec une verge de fer ; et il foulera la cuve du vin de l’ardente colère du Dieu tout-puissant. Il avait sur son vêtement et sur sa cuisse un nom écrit : Roi des rois et Seigneur des seigneurs » (Apocalypse 19 :11-16).

Il est évident que ce cavalier dans Apocalypse 19 représente Jésus-Christ ! Un cheval blanc, des diadèmes, une arme, la conquête… Ce cavalier ne saurait être le même que le premier cavalier d’Apocalypse 6, n’est-ce pas ? Faux !

Le diable séduit de manière subtile, et c’est dans les détails que nous voyons la différence. Lorsque vous lisez attentivement ces versets, vous remarquez que ces deux cavaliers chevauchent tous deux un cheval blanc. Mais que le second porte une épée, qui représente la parole de Dieu, tandis que le premier cavalier utilise un arc. De même, le premier cavalier est décrit comme portant une couronne, mais le second cavalier est décrit comme portant de nombreuses couronnes – étant non seulement un Roi, mais le Roi des rois, Christ.

Le premier cavalier représente un christianisme contrefait, militant et dangereux, qui se répandra agressivement sur Terre et conquerra de nouveaux adeptes d’une manière que le monde n’aura jamais vue auparavant. Il est dirigé par un personnage que l’apôtre Jean appelle « l’Antéchrist », qui est l’aboutissement des nombreux antéchrists qui l’ont précédé. Sa religion est déjà présente dans le monde, mais dans les dernières années précédant le retour du Christ, elle exercera une influence et une puissance inouïes.

Le deuxième cavalier : un niveau extrême de guerre, différent de tout ce que l’humanité aura connu

Alors, qui est le prochain cavalier, c’est-à-dire le deuxième cavalier ? Il est décrit dans Apocalypse 6 :3-4 :

« Quand il ouvrit le second sceau, j’entendis le second être vivant qui disait : Viens. Et il sortit un autre cheval, roux. Celui qui le montait reçut le pouvoir d’enlever la paix de la terre, afin que les hommes s’égorgent les uns les autres ; et une grande épée lui fut donnée. »

Là encore, cela correspond au scénario mentionné dans Matthieu 24, et ce cavalier représente la guerre. Mais la chevauchée de ce cavalier de la fin des temps indique un niveau extrême de guerre, différent de tout ce que l’humanité aura connu auparavant. Notez que le cavalier est doté d’une « grande épée », et qu’il lui est accordé d’enlever la paix sur la Terre.

Cela correspond bien à la description de la bête de l’Apocalypse 13. Au verset 4, nous lisons que les peuples du monde l’adorent et, par conséquent, le diable qui lui octroie son pouvoir : « Et ils adorèrent le dragon, parce qu’il avait donné l’autorité à la bête ; ils adorèrent la bête, en disant : Qui est semblable à la bête, et qui peut combattre contre elle ? »

L’ampleur de la guerre à la fin des temps, représentée par ce dangereux deuxième cavalier, est presque inimaginable. Même pour un monde qui a connu deux Guerres mondiales dont le point culminant se solda par deux champignons atomiques, les conflits passés ne seront rien en comparaison de la Guerre mondiale à venir. Ce n’est pas sans raison que Jésus dit dans Matthieu 24 :22 : « Et, si ces jours n’étaient abrégés, personne ne serait sauvé ; mais, à cause des élus, ces jours seront abrégés. »

Le troisième cavalier : la famine et la pénurie à une échelle que l’humanité n’a jamais connue auparavant

Les premier et deuxième cavaliers de l’Apocalypse vont déchaîner des forces terrifiantes sur la planète Terre, mais le récit de leur chevauchée à venir ne s’arrête pas là. Après le deuxième cavalier, les troisième et quatrième cavaliers suivent peu après :

« Quand il ouvrit le troisième sceau, j’entendis le troisième être vivant qui disait : Viens. Je regardai, et voici, parut un cheval noir. Celui qui le montait tenait une balance dans sa main. Et j’entendis au milieu des quatre êtres vivants une voix qui disait : Une mesure de blé pour un denier, et trois mesures d’orge pour un denier ; mais ne fais point de mal à l’huile et au vin » (Apocalypse 6 :5-6).

Une fois encore, conformément à la séquence révélée par Jésus dans Matthieu 24, le cavalier suivant décrit une grande famine – un manque total de produits de première nécessité. Vous savez, comme cela fut le cas tout récemment à Madagascar et en Éthiopie, l’humanité est confrontée à la famine par intermittence depuis des siècles. Mais ce troisième cavalier représente la famine et la pénurie à une échelle que l’humanité n’a jamais connue auparavant – et par des peuples et des nations qui ne l’ont jamais connue.

Apocalypse 6 dit que le troisième cavalier, tenant une balance à la main, annonce qu’un quart de blé coûtera un denier, ce qui, au premier siècle, représentait le salaire d’une journée entière de travail – le travail de toute une journée pour l’achat d’un peu de pain. Ce que nous voyons ici, c’est le fléau de la famine qui s’abattra sur le monde entier. Les denrées alimentaires les plus élémentaires – le grain et l’orge – deviendront rares et précieuses.

Certains habitants de l’Occident aisé ont récemment fait l’expérience d’un tout petit avant-goût de ce que c’est que d’avoir des étalages vides et des produits de première nécessité trop chers ou difficiles à trouver. Que feront ces mêmes nations lorsque le troisième cavalier arrivera, entraînant des étalages, des champs, et des estomacs vides ?

Le quatrième cavalier : des maladies et des épidémies à une échelle inédite

Bien sûr, les famines et les pénuries succèdent souvent aux guerres, et les circonstances engendrées par le quatrième cavalier découlent souvent de la famine :

« Quand il ouvrit le quatrième sceau, j’entendis la voix du quatrième être vivant qui disait : Viens. Je regardai, et voici, parut un cheval d’une couleur verdâtre. Celui qui le montait se nommait la mort, et le séjour des morts l’accompagnait » (Apocalypse 6 :7-8).

Une fois de plus, nous constatons que le scénario correspond à la séquence révélée par Jésus-Christ lue dans Matthieu 24. Là, notre Seigneur mentionne la « peste » après la « famine », et la couleur pâle et maladive de ce cheval correspond exactement aux paroles de Jésus, tout comme le nom du cavalier, « la mort », et le fait qu’il soit accompagné du « séjour des morts », la tombe. Bien sûr, à notre époque, le Covid-19 a amené beaucoup de gens à réfléchir à l’ampleur que pourraient prendre les maladies et les pandémies.

Pourtant, le témoignage de la prophétie – et donc de Jésus-Christ, puisque le témoignage de Jésus représente l’esprit de la prophétie (Apocalypse 19 :10) – est clair par rapport à la peste et aux maladies à venir. Le Covid-19 est à peine un coup de semonce à l’échelle mondiale. L’arrivée du quatrième cavalier annonce des maladies qu’aucun médecin, aucune organisation sanitaire, aucun gouvernement mondial n’est prêt à affronter.

Mettons ces quatre cavaliers en perspective. Selon les estimations les plus courantes, le Covid-19 aurait tué près de sept millions de personnes. Certains estiment que la peste bubonique aurait tué 25 millions de personnes au Moyen-Âge. La plus grande famine de l’histoire, celle du « Grand Bond en avant » en Chine, aurait tué 20 à 40 millions de personnes entre 1959 et 1961. Les deux Premières Guerres mondiales, selon certaines estimations, auraient tué 70 à 80 millions de personnes.

Ces chiffres sont terrifiants. Pourtant, nous devons nous rappeler qu’Apocalypse 6 :8 dit que les quatre cavaliers à venir – la fausse religion, la guerre, la famine et la peste – auront le pouvoir sur un quart de l’humanité. Actuellement, cela correspondrait à environ deux milliards de personnes. Ce sont des « milliards » avec un grand « M ». Les conflits, les famines et les maladies du passé et du présent ne sont guère comparables à la chevauchée des quatre cavaliers à venir.

Le cinquième cavalier nous apporte de l’espérance au-delà des quatre cavaliers

Voilà, mes amis, un tableau fort sombre, je le sais. Pourtant, Jésus-Christ révèle cette connaissance pour une raison, et ce n’est pas pour nous déprimer ou nous jeter dans le désespoir ! Que pouvez-vous faire, vous et votre famille, pour vous préparer aux temps à venir ? Y a-t-il quelque chose que quelqu’un puisse faire ?

Mes amis, je sais que la chevauchée des quatre cavaliers semble terrifiante, et il est clair que Jésus-Christ voulait nous en avertir. Mais Dieu ne nous a pas laissés sans espérance. Car il y a plus que quatre cavaliers mentionnés dans le livre de l’Apocalypse !

Précédemment dans l’émission, nous avons mentionné le cinquième cavalier quand nous avons lu Apocalypse 19. Jésus-Christ reviendra sur un cheval blanc. Et Il ne sera pas seul ! Il sera accompagné de Ses saints ressuscités et glorifiés qui seront sur leurs propres chevaux blancs, et ensemble ils vaincront les ennemis de Dieu et inaugureront le règne du Royaume de Dieu ici-bas !

Nous avons parlé des quatre cavaliers à venir dont le monde fera l’expérience. La récente pandémie nous a donné un avant-goût, et nous commençons à voir les prix des produits alimentaires flambés en raison de l’inflation et d’autres causes. Les guerres font la une de l’actualité – l’invasion de l’Ukraine n’est qu’un récent exemple. Si nous avons des yeux pour voir et des oreilles pour entendre, ce faux christianisme du monde peut être vu et entendu pour ce qu’il est. Il est prêché derrière le lutrin des dénominations et des Églises les plus populaires de ce monde.

Agissez dès à présent pour être préparé avant l’arrivée des quatre cavaliers

Ces circonstances devraient nous inciter à agir dès à présent, avant que les quatre cavaliers ne soient lâchés sur ce monde pour apporter l’apostasie, le carnage, la famine et la peste dans toute leur ampleur. C’est le moment maintenant de nous mettre sous la protection du cinquième cavalier, afin de nous retrouver un jour à Ses côtés pour guérir le monde.

Pour ceux qui soumettent leur vie à Son autorité dès aujourd’hui, Il offre une protection contre ce qui est à venir. Pour ces personnes, les signes avant-coureurs de la chevauchée des quatre cavaliers que nous voyons tout au long de nos actualités – les rappels quotidiens de ce qu’ils apporteront – ne doivent pas être des signes de désespoir. Bien au contraire, ils peuvent être des signes d’espérance. Jésus Lui-même nous le dit, tout comme Il le révéla à Ses disciples il y a 2000 ans. À ceux qui s’engagent aujourd’hui à Lui obéir et qui persévèrent jusqu’à la fin, Il dit dans Luc 21 :36 : « Veillez donc et priez en tout temps, afin que vous ayez la force d’échapper à toutes ces choses qui arriveront, et de paraître debout devant le Fils de l’homme. »

Puissions-nous tous prier pour le retour de ce cinquième cavalier, Jésus-Christ, pour inaugurer le Royaume de Dieu, pour toujours ! Et puissions-nous chercher Sa face dès à présent – Son mode de vie, Son œuvre et Sa volonté – pour pouvoir l’accompagner à Son retour sur nos propres chevaux blancs, l’aider à mettre les quatre cavaliers hors de nuisance.

[Le texte ci-dessous est l’adaptation de la transcription de cette émission du Monde de Demain.]

Que se passe-t-il quand nous mourrons ?

Des millions de ceux qui professent la foi chrétienne croient qu’ils iront au ciel à leur mort et y connaîtront la félicité éternelle. Pourtant, le Sauveur du monde annonça un avenir très différent pour les chrétiens fidèles dans Son sermon sur la montagne. Il déclara dans Matthieu 5 :5 : « Heureux ceux qui sont humbles, car Dieu leur donnera la terre en héritage » (Semeur). Irez-vous au ciel ou hériterez-vous la Terre ? Dans l’émission d’aujourd’hui, nous discuterons de cette question essentielle, et la réponse biblique vous surprendra. Nous vous proposerons également une brochure gratuite et inspirante qui répondra en profondeur à cette question : Que se passe-t-il après la mort ? N’oubliez pas de noter les informations pour commander votre exemplaire gratuit.

La question de la vie après la mort est l’une des questions les plus controversées au monde. Pourtant, la Bible donne des réponses claires à cette question. Il y a de très bonnes nouvelles pour l’avenir des chrétiens fidèles, et il y a aussi de l’espérance pour ceux que l’on pourrait considérer perdus spirituellement. Vous devez connaître la vérité à partir de la Bible. Il vous faut connaître le potentiel de votre avenir, et savoir où il se trouvera : Au ciel, en enfer, ou sur une Terre glorieuse et restaurée ?

Restez à l’écoute !

L’une des questions les plus fondamentales de la vie est la suivante : Que se passe-t-il quand vous mourrez ? Irez-vous au ciel ? Ou irez-vous en enfer ? Ou bien, resterez-vous simplement endormi jusqu’à la résurrection ?

Le Centre de recherche américain Pew interrogea les Américains sur leur croyance au ciel et à l’enfer. « Près des trois quarts des adultes américains disent croire au ciel… Environ un quart de tous les adultes américains (26%) disent ne pas croire au ciel ou à l’enfer, dont 7% qui disent croire à une sorte de vie après la mort et 17% qui ne croient à aucune vie après la mort » (“Few Americans Blame God or Say Faith Has Been Shaken Amid Pandemic, Other Tragedies”, PEWResearch.org, 23 novembre 2021).

Mes amis, quelle est la vérité ? La Bible donne des réponses solides aux questions de la vie et de la mort. Qu’est-ce que la Bible dit au sujet de la vie après la mort ? Comment répond-elle à la question « Irez-vous au ciel ou hériterez-vous la Terre ? ». Au cours de l’émission d’aujourd’hui, nous discuterons de la réponse de la Bible à cette question, puis nous vous offrirons une brochure gratuite et inspirante, intitulée : Que se passe-t-il après la mort ? N’oubliez pas de noter les informations apparaissant sur votre écran pour commander votre exemplaire gratuit.

Pourquoi prions-nous : “Que ton règne vienne” ?

Jésus nous enseigna à prier : « Que ton règne vienne » (Matthieu 6 :10). Mes amis, pourquoi prions-nous chaque jour « que ton règne vienne » ? Parce que le monde souffre des péchés de l’humanité. Au 20^ème siècle, nous avons connu la Première et la Deuxième Guerre mondiales. Des millions de personnes souffrirent également des guerres en Corée, au Vietnam, au Cambodge, au Moyen-Orient et dans d’autres régions du monde. Actuellement, au 21^ème siècle, selon l’Observatoire des conflits du laboratoire américain d’idées « Council on Foreign Relations », plus de deux douzaines de conflits de type guerre civile font rage dans le monde, sur cinq des sept continents. Les guerres modernes, des deux guerres du Golfe au Moyen-Orient aux récents affrontements en Ukraine, utilisent les dernières technologies militaires avec des bombes dites « intelligentes », des missiles guidés et des communications spatiales.

Jésus révéla qu’il y aurait une grande tribulation. Il ajouta : « Et, si ces jours n’étaient abrégés, personne ne serait sauvé » (Matthieu 24 :22). Mais le Christ interviendra lors de Son second Avènement. Nous prions pour que le Royaume de Dieu vienne, pour mettre fin à la nature belliqueuse de l’humanité. Les tendances militaires actuelles, à moins que Dieu n’intervienne, mèneront finalement à l’annihilation totale, ou au cosmocide. Heureusement, Dieu conçut un plan pour sauver l’humanité.

Les humbles hériteront la Terre

Ce plan prévoit un avenir majestueux pour les chrétiens fidèles ! Où cet avenir aura-t-il lieu ? Où se trouveront les chrétiens fidèles ? Au ciel ? Ou sur la Terre ? « Tu as fait d’eux un royaume et des sacrificateurs pour notre Dieu, et ils règneront [où] sur la terre » (Apocalypse 5 :10). Quel verset impressionnant ! Remarquez deux points. Premièrement, les chrétiens fidèles sont appelés à devenir des sacrificateurs ! Ils aideront le Roi des rois à instaurer une paix durable. Où régneront-ils ? Dans le ciel ? Non, sur la Terre. Nous régnerons ici-bas ! Oui, mes amis, les humbles hériteront la Terre. Le Royaume des cieux, c’est-à-dire le Royaume de Dieu, régnera sur la Terre ! C’est pourquoi nous prions : « Que ton règne vienne » (Matthieu 6 :10) !

Si vous avez une Bible, reportez-vous vers l’une des sections les plus fondamentales du Nouveau Testament, ce qu’on appelle souvent « le sermon sur la montagne ». Veillez à lire attentivement les trois chapitres : Matthieu 5, 6 et 7. Lisons maintenant Matthieu 5 :1-5 : 

« Jésus, voyant ces foules, monta sur une colline. Il s’assit, ses disciples se rassemblèrent autour de lui et il se mit à les enseigner. Il leur dit : — Heureux ceux qui se reconnaissent spirituellement pauvres, car le royaume des cieux leur appartient. Heureux ceux qui pleurent, car Dieu les consolera. Heureux ceux qui sont humbles, car Dieu leur donnera la terre en héritage » (Semeur).

Le Royaume des cieux s’installera sur la Terre

Jésus a-t-Il dit que les pauvres en esprit iraient au ciel pour l’éternité, tandis que les humbles hériteraient la Terre ? Non. Ce que Jésus dit c’est que les humbles seraient bénis par le Royaume des cieux. Comprenons, mes amis, que le Royaume des cieux s’établira ici-bas lorsque le Christ reviendra ! C’est alors que ceux qui seront sauvés hériteront du Royaume. C’est à ce moment-là que le Christ dira à Ses fidèles serviteurs : « Venez, vous qui êtes bénis de mon Père ; prenez possession du royaume qui vous a été préparé dès la fondation du monde » (Matthieu 25 :34).

Le Roi des rois régnera sur le globe terrestre, et toutes les nations viendront à Jérusalem pour apprendre le chemin de la paix. Remarquez cette prophétie inspirante dans Zacharie 14. La Terre entière apprendra à observer les mêmes Fêtes bibliques que celles observées par Jésus et les apôtres : « Tous ceux qui resteront de toutes les nations venues contre Jérusalem monteront chaque année pour adorer le roi, l’Éternel des armées, et pour célébrer la fête des tabernacles » (Zacharie 14 :16).

La première résurrection, celles des chrétiens fidèles, aura lieu au retour du Christ

Oui, mes amis, chaque nation sur Terre adorera le Roi. Mais quand cela aura-t-il lieu ? Quand les chrétiens fidèles qui sont décédés hériteront-ils le Royaume ? La première résurrection, celle des chrétiens fidèles, aura lieu lors du retour du Christ, comme le dit 1 Thessaloniciens 4 :16-17. Mes amis, j’espère que la plupart d’entre vous désireront rechercher cette promesse de vie après la mort. Le plus grand objectif d’un chrétien est de chercher d’abord le Royaume de Dieu et Sa justice, comme Jésus le déclara dans Matthieu 6 :33. 

Oui, il y a une vie après la mort, mais pas avant d’être ressuscité. « Les vivants, en effet, savent qu’ils mourront ; mais les morts ne savent rien » (Ecclésiaste 9 :5). 

Mes amis, Dieu appelle de nombreuses personnes à Le servir et à servir Son œuvre, à se préparer à servir dans Son Royaume à venir en tant que rois et sacrificateurs : « Heureux et saints ceux qui ont part à la première résurrection ! La seconde mort n’a point de pouvoir sur eux ; mais ils seront sacrificateurs de Dieu et de Christ, et ils régneront avec lui pendant mille ans » (Apocalypse 20 :6).

Il y a de nombreux versets dans la Bible qui décrivent le Royaume du Christ gouvernant le monde. Le contexte de la prophétie de Daniel 7 se situe dans la fin des temps : « mais les saints du Très-Haut recevront le royaume, et ils posséderont le royaume éternellement, d’éternité en éternité » (Daniel 7 :18).

Un royaume est composé par quatre éléments de base

Oui, les saints, tous les chrétiens fidèles, régneront avec Jésus-Christ lorsqu’Il reviendra. Un royaume peut être décrit à l’aide de quatre éléments de base. Un royaume a un souverain, un territoire, des sujets et des lois. Le souverain du Royaume de Dieu sur Terre sera Jésus-Christ, le Roi des rois. Les saints glorifiés de Dieu L’assisteront en tant que rois et sacrificateurs. Mais sur quel territoire le Royaume régnera-t-Il ? Le territoire du Royaume sera établi sur la planète Terre ! 

Nous avons déjà vu que les saints régneront sur Terre (Apocalypse 5 :10) et que toutes les nations monteront à Jérusalem pour adorer le Roi et observer la Fête des Tabernacles (Zacharie 14 :16). Mais où le Roi des rois régnera-t-Il ? Où habitera-t-Il ? 

« Ainsi dit l’Éternel : Je suis revenu à Sion, et j’habiterai au milieu de Jérusalem ; et Jérusalem sera appelée la ville de vérité, et la montagne de l’Éternel des armées, la montagne sainte » (Zacharie 8 :3, Darby). 

Jésus-Christ habitera à Jérusalem. Il dit : « Je suis revenu à Sion, et j’habiterai au milieu de Jérusalem ». En fait, la ville portera un autre nom. Le tout dernier verset du livre d’Ézéchiel déclare : « …le nom de la ville sera : l’Éternel est ici » (Ézéchiel 48 :35). Le nom de la ville en hébreu est Yahweh Shammah. Le territoire du Royaume de Dieu au retour du Christ sera établi sur la planète Terre. Qui seront les sujets de ce Royaume ? Toutes les nations de la planète Terre seront les sujets dans ce royaume. Comme il nous est dit dans Zacharie 14 :9 : « L’Éternel sera roi de toute la terre ». 

Les sujets, vivant sous la domination du Christ, seront des êtres humains physiques de toutes les nations de la planète Terre. Encore une fois, considérez qu’un royaume est constitué de quatre éléments de base : un souverain, un territoire, des sujets et des lois. Maintenant, quelles lois régiront le Royaume ? Le prophète Ésaïe donne une vision inspirante du monde de demain : 

« Il arrivera, dans la suite des temps, que la montagne de la maison de l’Éternel sera fondée sur le sommet des montagnes, qu’elle s’élèvera par-dessus les collines, et que toutes les nations y afflueront » (Ésaïe 2 :2).

Oui, le Royaume de Dieu régnera sur toutes les nations. 

« Des peuples s’y rendront en foule, et diront : Venez, et montons à la montagne de l’Éternel, à la maison du Dieu de Jacob, afin qu’il nous enseigne ses voies, et que nous marchions dans ses sentiers. Car de Sion sortira la loi, et de Jérusalem la parole de l’Éternel » (Ésaïe 2 :3).

Oui, les lois divines seront enseignées et administrées depuis Jérusalem. Pas des lois humaines, souvent contradictoires et injustes. Jésus nous exhorte à respecter les Dix Commandements. Rappelez-vous ce que Jésus dit dans Matthieu 19 :17 : « Si tu veux entrer dans la vie, observe les commandements. » Jésus a ensuite énoncé plusieurs des Dix Commandements. Il magnifia également les Commandements dans le sermon sur la montagne. En fait, Il les rendit encore plus obligatoires. Nous devons les observer en esprit, et pas seulement dans la lettre ! Quels seront les résultats du gouvernement divin ? 

« Il sera le juge des nations, l’arbitre d’un grand nombre de peuples. De leurs glaives ils forgeront des hoyaux, et de leurs lances des serpes : une nation ne tirera plus l’épée contre une autre, et l’on n’apprendra plus la guerre » (Ésaïe 2 :4).

Lorsque vous étudiez l’histoire de la véritable Église chrétienne, que trouvez-vous ? Vous voyez un accent majeur mis sur l’espérance d’une résurrection des morts ! Par exemple, voyons le désir passionné de l’apôtre Paul à l’égard d’une future résurrection des morts. L’apôtre Paul est confronté au sanhédrin de Jérusalem. Et que lui dit-il ?

« Paul, sachant qu’une partie de l’assemblée était composée de sadducéens et l’autre de pharisiens, s’écria dans le sanhédrin : Hommes frères, je suis pharisien, fils de pharisiens ; c’est à cause de l’espérance et de la résurrection des morts que je suis mis en jugement » (Actes 23 :6).

Nous n’avons pas une âme immortelle – la vie éternelle est un don de Dieu 

Paul était en train d’être jugé. Pourtant, il n’avait pas encore la vie immortelle ! Comprenons bien. Nous n’avons pas déjà acquis l’immortalité ! C’est un don de Dieu ! « Car le salaire du péché, c’est la mort ; mais le don gratuit de Dieu, c’est la vie éternelle en Jésus-Christ notre Seigneur » (Romains 6 :23). Remarquez que le verset ne dit pas : « Le salaire du péché est une vie immortelle dans les flammes de l’enfer. » Le salaire du péché n’est pas la vie immortelle, mais la mort, l’absence de vie. Si vous aviez déjà une âme immortelle, si vous aviez déjà la vie éternelle, vous n’auriez pas besoin de la recevoir comme d’un don de Dieu. Mes amis, une âme peut mourir ! Le prophète Ézéchiel nous le dit dans Ézéchiel 18 :4 : « l’âme qui pêche, c’est celle qui mourra. » Le mot hébreu pour « âme » est nephesh, qui signifie vie physique ou naturelle. Le même mot nephesh s’applique également à la vie animale, comme dans Genèse 1 :21.

Maintenant, que nous dit le Nouveau Testament à propos des âmes ? Jésus parle : « Ne craignez pas ceux qui tuent le corps et qui ne peuvent tuer l’âme ; craignez plutôt celui qui peut faire périr l’âme et le corps dans la géhenne » (Matthieu 10 :28), c’est-à-dire l’étang de feu. Est-ce que vous croyez en la Bible ? Croyez-vous à ce que Jésus dit ? Dieu est capable de faire périr – oui, détruire – l’âme et le corps dans la géhenne. La Bible nous enseigne qu’il existe un esprit humain, l’esprit dans l’homme mentionné dans 1 Corinthiens 2 :11, par exemple. Mais il ne s’agit pas d’une âme immortelle. De nombreuses autres Écritures démontrent que nous n’avons pas d’âme immortelle. Comme Dieu inspira le prophète Ézéchiel à déclarer : « l’âme qui pèche, c’est celle qui mourra » (Ézéchiel 18 :4).

L’évangéliste Gerald Weston explique l’origine païenne de la doctrine de l’âme immortelle dans son émission télévisée « Avez-vous une âme immortelle ? » Il suffit d’accéder à cette émission inspirante sur notre site Internet à l’adresse MondeDemain.org.

Mes amis, la Bible révèle trois résurrections générales d’entre les morts, de milliers, de millions et de milliards de personnes. La première résurrection est décrite dans la Bible principalement dans deux chapitres : 1 Corinthiens 15 et 1 Thessaloniciens 4. Qui seront ressuscités lors de la première résurrection ? Ceux qui sont des chrétiens fidèles. L’apôtre Jean décrit leur avenir : « et ils régnèrent avec Christ pendant mille ans […] C’est la première résurrection » (Apocalypse 20 :4-5) !

La première résurrection des morts est une résurrection à la vie immortelle. C’est la résurrection qui aura lieu lorsque le Christ reviendra. À ce moment-là, Dieu fera aux chrétiens fidèles le don impressionnant de la vie éternelle et immortelle.

Qu’arrivera-t-il aux milliards d’êtres humains qui n’ont jamais accepté ou connu Dieu ?

Les saints et les chrétiens fidèles qui sont morts attendent la première résurrection. Mais, qu’arrivera-t-il aux milliards d’êtres humains qui sont morts mais qui n’ont jamais accepté ou compris vraiment le christianisme ? Brûlent-ils en enfer en ce moment même ? Non ! La Bible enseigne que tous ceux qui sont morts, à l’exception de Jésus-Christ, sont toujours morts. Ces personnes qui n’ont jamais eu l’esprit ouvert au vrai christianisme reviendront à la vie au Jugement du trône blanc ! Ils participeront à la seconde résurrection.

C’est une résurrection à la vie physique, une vie d’entraînement et de jugement. Quand cette deuxième résurrection aura-t-elle lieu ? Apocalypse 19 décrit le second Avènement de Jésus-Christ. Il ne sera pas Seul lorsqu’Il reviendra sur cette Terre. 

« Et je vis des trônes ; et à ceux qui s’y assirent fut donné le pouvoir de juger. Et je vis les âmes de ceux qui avaient été décapités à cause du témoignage de Jésus et à cause de la parole de Dieu, et de ceux qui n’avaient pas adoré la bête ni son image, et qui n’avaient pas reçu la marque sur leur front ni sur leur main. Ils revinrent à la vie, et ils régnèrent avec Christ pendant mille ans » (Apocalypse 20 :4). 

La deuxième résurrection aura lieu après les mille ans

Puis nous lisons cette remarque explicative dans la phrase suivante : « Les autres morts ne revinrent point à la vie [écoutez ceci] jusqu’à ce que les mille ans soient accomplis » (Apocalypse 20 :5). S’ils revivront après les mille ans, c’est qu’ils sont restés morts pendant tout ce temps ! Qui sont les « autres morts » ? Les personnes qui sont encore endormies et qui n’ont pas participé à la première résurrection. Quand cette deuxième résurrection aura-t-elle lieu ? Quand les mille ans arriveront à terme, comme nous le lisons dans Apocalypse 20 :5.

« Puis je vis un grand trône blanc, et celui qui était assis dessus. La terre et le ciel s’enfuirent devant sa face, et il ne fut plus trouvé de place pour eux. Et je vis les morts, les grands et les petits, qui se tenaient devant le trône. Des livres furent ouverts. Et un autre livre fut ouvert, celui qui est le livre de vie. Et les morts furent jugés selon leurs œuvres, d’après ce qui était écrit dans ces livres » (Apocalypse 20 :11-12).

Le mot grec pour « livres » est « biblion ». La bonne nouvelle montre que les livres, ou la Bible, seront ouverts à la compréhension des masses pour la première fois. Le livre de vie sera aussi finalement ouvert à ceux qui seront ressuscités lors du Jugement du grand trône blanc, comme nous le voyons dans Apocalypse 20 :12. Ce sera leur première opportunité d’apprendre correctement la vérité. Il ne s’agit pas d’une deuxième chance comme certains aiment l’appeler. Tous les êtres humains seront tenus responsables de leurs actions et de leurs pensées. Mais ce sera la première fois pour beaucoup d’entre eux de voir leurs péchés. Ils auront alors l’occasion de se repentir de leurs péchés et d’accepter Jésus-Christ comme leur Sauveur.

Ceux qui participeront à la première résurrection deviendront l’épouse du Christ

Si vous appartenez vraiment à Jésus-Christ et si vous restez fidèle, vous ferez partie de la première résurrection. Elle est appelée « la meilleure résurrection » (Hébreux 11 :35, Martin). Pourquoi ? Parce que c’est une résurrection reliée directement à la vie éternelle et à l’immortalité.

Ceux qui sont dans la première résurrection deviendront l’épouse du Christ. La parabole des dix vierges dans Matthieu 25 nous recommande tous d’être prêts pour le retour du Christ et les noces de l’Agneau. Apocalypse 19 :7 montre que la véritable Église de Dieu, l’épouse du Christ, a été fidèle dans sa préparation à la venue du Royaume de Dieu : « Réjouissons-nous, soyons dans l’allégresse, et donnons-lui gloire ; car les noces de l’Agneau sont venues, son épouse s’est préparée. »

Nous avons posé la question suivante au début de l’émission : irez-vous au ciel ? La Bible dit très clairement, comme nous l’avons vu, que notre récompense éternelle sera ici-bas. Mais aussi surprenant que cela puisse être pour certains d’entre vous, lorsque le Christ reviendra à la rencontre des véritables chrétiens qui s’élèveront sur les nuages lors de la première résurrection, Il les emmènera aux noces de l’Agneau devant le trône de Dieu dans le ciel (Apocalypse 15 :1-2).

Ils y resteront pour une courte période alors que les sept derniers fléaux seront déversés sur la Terre et ils reviendront avec Lui sur des chevaux blancs pour conquérir les nations et hériter la Terre. Notre brochure gratuite Que se passe-t-il après la mort ?  vous relate plus de détails passionnants. N’oubliez pas de lire la section sur « Les noces de l’Agneau », à partir de la page 28.

Mes amis, votre Père céleste vous aime et veut vous voir faire partie de Sa famille. Il ressuscitera les morts en Christ dans la gloire et l’immortalité. Il prévoit que des milliards d’êtres humains spirituellement aveuglés apprennent Son mode de vie lors du Jugement du grand trône blanc. Tous les êtres humains décédés qui ont jamais vécu sont endormis dans leurs tombes, comme il est dit dans 1 Thessaloniciens 4 :13-15 (Darby). Vous pouvez en apprendre davantage dans notre brochure gratuite et inspirante, Que se passe-t-il après la mort ? La Bible révèle la vérité encourageante de votre avenir au-delà de la mort. N’oubliez pas de commander votre exemplaire gratuit.