[Le texte ci-dessous est l’adaptation de la transcription de cette émission du Monde de Demain.]

La Bible n’est pas toujours facile à comprendre

Nous vivons une époque extraordinaire où la Bible, la parole de Dieu, est l’un des livres les plus largement disponibles sur la planète. Que ce soit sur une étagère chez vous ou sur une application de téléphone, la plupart d’entre nous ont une Bible à portée de main. Mais cela ne veut pas dire qu’elle est toujours facile à comprendre. Les vérités de la Bible sont simples, mais cela ne veut pas dire que nous ne nous posions pas de questions.

La bonne nouvelle, c’est que Dieu a des réponses ! Rejoignez-nous dans cette émission du Monde de Demain pour un autre épisode de notre série intitulée : « Des réponses à vos questions bibliques », alors que nous abordons trois questions courantes et difficiles et que nous y répondons directement à partir des pages de la Bible !

Bonjour à tous et bienvenue au Monde de Demain, où nous vous aidons à donner un sens à votre monde à travers les pages de la Bible. Vous savez, la Bible n’est pas n’importe quel livre, c’est la parole inspirée de Dieu ! La nuit précédant Sa crucifixion, Jésus-Christ, le Fils de Dieu, déclara à Son Père dans Sa prière : « Ta parole est la vérité » (Jean 17 :17).

Cependant, cela ne signifie pas qu’elle est toujours facile à comprendre. Quand on y pense, pourquoi la Bible devrait-elle toujours être facile à comprendre ? Ses mots sont destinés à nous transmettre la pensée divine ! Comme notre Créateur nous le dit dans Ésaïe 55 : 8 : « mes pensées ne sont pas vos pensées, et vos voies ne sont pas mes voies, dit l’Éternel. » Pourtant, la Bible peut être comprise avec l’aide divine et nos efforts. La compréhension de la parole divine en vaut la peine !

Pour les téléspectateurs d’aujourd’hui qui sont sincèrement intéressés à entamer cet effort, nous vous offrons aujourd’hui notre Cours de Bible en 24 leçons. Le Cours est entièrement gratuit, comme tout ce que nous offrons au Monde de Demain, alors assurez-vous de garder un œil sur les informations dont vous avez besoin pour demander votre première leçon.

Aujourd’hui, nous allons nous concentrer sur trois questions bibliques spécifiques et, dans chaque cas, non seulement expliquer la réponse de la Bible, mais aussi mettre en évidence les principes plus larges de l’étude de la Bible que vous pouvez utiliser pour répondre aux questions bibliques par vous-même.

Nos trois questions d’aujourd’hui sont les suivantes :

1. Où Caïn trouva-t-il sa femme ?
2. Quelle est la liste exacte des Dix Commandements ?
3. Hénoc et Élie sont-ils au ciel ?

Alors, commençons de ce pas !

Question n°1 : où Caïn trouva-t-il sa femme ?

Notre première question est l’une des préférées des athées qui cherchent à discréditer la Bible, mais aussi une question légitime parfois posée par des personnes sincères qui essaient simplement de comprendre. Genèse 1 et 2 indiquent clairement que les premiers êtres humains que Dieu créa furent Adam et Ève. Genèse 4 parle de leurs fils, Caïn et Abel : « Adam connut Ève, sa femme ; elle conçut, et enfanta Caïn, et elle dit : J’ai acquis un homme de par l’Éternel. Elle enfanta encore son frère Abel. Abel fut berger, et Caïn fut laboureur » (Genèse 4 :1-2).

Vous connaissez peut-être l’histoire de Caïn et Abel. Les deux frères firent des offrandes à Dieu, mais celle de Caïn n’était pas aussi digne que celle d’Abel. Au lieu de chercher à comprendre comment s’améliorer, Caïn se mit en colère et finit par tuer son frère Abel. Le meurtre commença tôt dans l’histoire de l’humanité ! Après que Dieu eut maudit Caïn pour son péché, nous lisons : « Puis, Caïn s’éloigna de la face de l’Éternel, et habita dans la terre de Nod, à l’orient d’Éden. Caïn connut sa femme ; elle conçut, et enfanta Hénoc » (Genèse 4 :16-17).

Ceci nous amène à notre première question ! Beaucoup demandent : « où Caïn trouva-t-il sa femme ? » Après tout, Adam et Ève étaient les tout premiers humains, et les deux seuls enfants mentionnés ici sont Caïn et Abel – deux garçons, dont l’un fut assassiné. Alors, qui Caïn épousa-t-il finalement ? Certainement pas une girafe ou un chêne ! Les êtres humains épousent leurs semblables ! Qui était là pour permettre à Caïn de se marier ?

Examiner le contexte du verset ou du passage

Pour répondre à cette question, nous devons considérer le premier principe que nous appliquerons pour répondre aux questions bibliques : Examiner le contexte du verset ou du passage. Examinons donc d’autres versets proches de ce récit dans Genèse 4 pour voir si nous pouvons obtenir plus de détails. Eh oui, en effet, nous le pouvons – grâce à Genèse 5 ! À partir du premier verset, nous lisons :

« Voici le livre de la postérité d’Adam. Lorsque Dieu créa l’homme, il le fit à la ressemblance de Dieu. Il créa l’homme et la femme, il les bénit, et il les appela du nom d’homme, lorsqu’ils furent créés. Adam, âgé de cent trente ans, engendra un fils à sa ressemblance, selon son image, et il lui donna le nom de Seth. Les jours d’Adam, après la naissance de Seth, furent de huit cents ans ; et il engendra des fils et des filles » (Genèse 5 :1-4).

Notez bien cela. Adam vécut encore huit cents ans et continua à concevoir des fils et des filles. Oui, les enfants d’Adam et d’Ève ne se résumaient pas à Caïn, Abel et Seth. Au contraire, lorsque Dieu leur ordonna dans Genèse 1 :28 : « soyez féconds, multipliez » c’est exactement ce qu’ils firent ! Et pendant combien de temps ? Remarquez que Genèse 5 :5 dit que « Tous les jours qu’Adam vécut furent de neuf cent trente ans » – c’est une très longue vie ! Étant donné que les événements de Genèse 1, 2 et 3 se sont déroulés il y a environ six mille ans, Adam vécut près d’un sixième de cette période ! C’est amplement suffisant pour engendrer beaucoup d’enfants.

La réponse à la question « Où Caïn trouva-t-il sa femme ? » est donc claire : Caïn épousa l’une de ses sœurs. Aujourd’hui, bien sûr, personne ne devrait épouser sa sœur ! Mais n’oubliez pas que nous parlons du tout début de l’humanité ! Dieu créa directement Adam et Ève, en concevant personnellement chaque caractéristique de leur corps et de leur biologie. Les problèmes génétiques qui affectent aujourd’hui les enfants de parents proches n’auraient pas été un problème à l’origine. Bien que Dieu interdit plus tard de telles relations selon Sa loi, comme on le voit, par exemple, dans Lévitique 18 :9, ce n’était tout simplement pas nécessaire au début. En fait, après Adam et Ève, mais avant les lois du Lévitique, le patriarche Abraham était marié à sa demi-sœur (Genèse 20 :12).

Le fait est qu’il n’y a aucune difficulté à comprendre la déclaration de la Bible. Oui, Caïn avait une femme, et celle-ci était sa sœur – une autre descendante d’Adam et d’Ève. Il suffit de lire un peu plus le contexte autour du passage pour éclaircir immédiatement la question.

Question n°2 : quelle est la liste exacte des Dix Commandements ?

Notre prochaine question est non seulement utilisée par certains pour tenter de discréditer la Bible, mais elle est également une source de confusion dans différentes dénominations se réclamant du christianisme, et qui pourrait s’appeler « la controverse des Commandements ».

Si vous êtes un téléspectateur de longue date du Monde de Demain, vous nous avez entendu parler de l’importance essentielle des Dix Commandements à de nombreuses reprises dans l’émission. Jésus-Christ aimait les Commandements, et les chrétiens du monde entier sont tenus de les respecter. Mais lesquels sont au juste les Dix Commandements ?

Eh bien, la réponse que vous obtiendrez variera en fonction de la personne à qui vous posez la question ! La liste des Dix Commandements énoncés dans Exode 20 et Deutéronome 5 est analysée différemment selon certaines Églises. Voici les deux principales approches :

Par exemple, beaucoup donneront la liste suivante, en tant que résumé des Dix Commandements :

1. Tu n’auras pas d’autres dieux devant ma face.
2. Tu ne te feras pas d’image taillée.
3. Tu ne prendras pas le nom de Dieu en vain.
4. Souviens-toi du jour du sabbat pour le sanctifier.
5. Honore ton père et mère.
6. Tu ne tueras pas.
7. Tu ne commettras pas d’adultère.
8. Tu ne déroberas pas.
9. Tu ne porteras pas de faux témoignage.
10. Tu ne convoiteras pas.

Pourtant, si vous posez la question à un catholique romain, vous obtiendrez peut-être cette liste de commandements résumés :

1. Tu n’auras pas d’autres dieux.
2. Tu ne prendras pas le nom de Dieu en vain.
3. Souviens-toi du jour du sabbat pour le sanctifier.
4. Honore ton père et ta mère.
5. Tu ne tueras pas.
6. Tu ne commettras pas d’adultère.
7. Tu ne déroberas pas.
8. Tu ne porteras pas de faux témoignage.
9. Tu ne convoiteras pas la femme de ton prochain.
10. Tu ne convoiteras pas les biens de ton prochain.

Vous remarquerez certainement que ces deux listes ne sont pas identiques. La première contient le deuxième commandement contre l’utilisation des idoles. Mais ce commandement n’apparaît pas du tout dans la seconde liste, celle des catholiques romains. Dans la première liste, le dernier commandement interdit la convoitise. Mais dans la seconde liste, celle des catholiques romains, ce commandement est divisé en deux : ne pas convoiter la femme de son prochain et ne pas convoiter les biens de son prochain.

Cela nous amène à la deuxième question biblique d’aujourd’hui : « Quelle est la liste exacte des Dix Commandements ? »

Nous savons qu’il y en a dix parce que la Bible le dit elle-même. Nous le voyons dans Exode 34 :28, Deutéronome 4 :13 et Deutéronome 10 :4. Mais quelle est l’exacte énumération des Dix Commandements ?

Pour trouver la réponse, regardons d’abord Deutéronome 5, qui énumère les Dix Commandements. Le dernier passage y est formulé de cette manière au verset 21 : « Tu ne convoiteras point la femme de ton prochain ; tu ne désireras point la maison de ton prochain, ni son champ, ni son serviteur, ni sa servante, ni son bœuf, ni son âne, ni aucune chose qui appartienne à ton prochain. »

Mais est-ce que « tu ne convoiteras point la femme de ton prochain » devrait être listé comme un commandement distinct de celui qui dit « tu ne désireras point la maison de ton prochain, ni son champ… [etc.] » ? La numérotation des versets dans la Bible a été ajoutée plus tard par les érudits.

En regardant le verset, il semble qu’il n’y ait aucun moyen de savoir s’il faut diviser le commandement sur la convoitise. Alors, la réponse à la question « quelle est l’exacte énumération des Dix Commandements » ? » est-elle « eh bien, cela dépend à qui vous demandez » ? C’est absurde ! Parce que la vérité n’est pas déterminée par les conseils catholiques romains, les synodes luthériens ou les conférences évangéliques. La vérité est déterminée par la parole de Dieu, et lorsqu’il s’agit de Ses Commandements, Il donne une réponse claire.

Examiner d’autres passages qui traitent du même sujet

Pour la découvrir, il suffit d’utiliser un autre principe utile à la compréhension de la Bible : Examiner d’autres passages qui traitent du même sujet. Jésus-Christ déclara dans Jean 10 :35 que « l’Écriture ne peut être anéantie », ce qui signifie que la parole de Dieu ne se contredit pas. Par conséquent, si deux passages de la Bible parlent du même sujet, ils doivent tous deux se tenir dans la vérité.

Dans le cas des Dix Commandements, nous devrions nous interroger : Existe-t-il un autre passage, à part Deutéronome 5, qui énumère aussi les Dix Commandements ? Eh oui, il y en a bien un ! Les Dix Commandements sont aussi énumérés dans Exode 20. En fait, ce chapitre vient avant Deutéronome 5, et c’est le chapitre vers lequel la plupart des gens se tournent en premier lieu pour lire les Dix Commandements dans la Bible. Nous pouvons y lire la fin des Commandements au verset 17 : « Tu ne convoiteras point la maison de ton prochain ; tu ne convoiteras point la femme de ton prochain, ni son serviteur, ni sa servante, ni son bœuf, ni son âne, ni aucune chose qui appartienne à ton prochain. »

Remarquez une différence très importante par rapport à la façon dont Moïse formula ce commandement dans Deutéronome 5. Lorsque Dieu prononça ces paroles dans Exode 20, la partie concernant le fait de ne pas convoiter la femme de son prochain est placée à l’intérieur du reste du verset, soit après la partie concernant l’interdiction de convoiter la maison de son prochain !

Ainsi, lorsque Dieu énonça les Dix Commandements dans Exode 20, les mettait-Il accidentellement dans le mauvais ordre ? Après le 8^ème commandement, est-Il passé sous silence le 9^ème pour donner une partie du 10^ème commandement, « tu ne convoiteras point la maison de ton prochain », et ensuite revenir au 9^ème commandement, pour stipuler « tu ne convoiteras point la femme de ton prochain », pour ensuite revenir et terminer le 10^ème. Non, c’est ridicule ! Si quelqu’un comprend les Dix Commandements, c’est bien l’Être divin qui les prononça à haute voix sur le mont Sinaï !

Ces deux listes, Exode 20 et Deutéronome 5, ne peuvent pas toutes les deux être justes si le commandement contre la convoitise est divisé en deux parties – convoiter la femme de son prochain et ensuite convoiter tout le reste. Elles ne fonctionnent que s’il n’y a qu’un seul commandement – le dixième commandement – contre la convoitise d’une chose quelconque appartenant à son prochain !

Quelle est donc la liste correcte des Dix Commandements ? Celle qui inclut un 2^ème commandement explicite contre la fabrication et l’adoration des idoles et qui comporte un 10^ème commandement intégral à l’encontre de la convoitise. Vous n’avez pas besoin de me croire sur parole. Prenez celle de l’apôtre Paul, qui résuma lui-même l’unique 10^ème commandement en disant tout simplement : « tu ne convoiteras point » (Romains 7 :7 ; 13 :9).

Ainsi, si vous vous demandez qui connaît mieux les Dix Commandements, votre pasteur ou le Créateur de l’Univers qui les transmit à Son peuple sur le mont Sinaï, je m’en remettrai au Créateur !

Question n°3 : Hénoc et Élie sont-ils au ciel ?

Notre troisième question concerne deux célèbres personnages de la Bible : Hénoc et le prophète Élie. Dans le cas d’Hénoc, Genèse 5 nous livre un récit intéressant concernant cet ancien patriarche. Au beau milieu d’un grand nombre de pécheurs qui vivaient dans l’injustice, il est fait mention de ce personnage à partir du verset 21 :

« Hénoc, âgé de soixante-cinq ans, engendra Metuschélah. Hénoc, après la naissance de Metuschélah, marcha avec Dieu trois cents ans ; et il engendra des fils et de filles. Tous les jours d’Hénoc furent de trois cent soixante-cinq ans. Hénoc marcha avec Dieu ; puis il ne fut plus, parce que Dieu le prit » (Genèse 5 :21-24).

Les expressions « il ne fut plus » et « Dieu le prit » ont conduit beaucoup de gens à croire qu’Hénoc fut enlevé ici-bas et emmené au ciel. En fait, lorsque j’étais enfant, j’avais une Bible racontée aux enfants très populaire qui racontait sa version de l’histoire d’Hénoc et l’intitulait « L’homme qui fut emmené au ciel » ! Cette compréhension est renforcée aux yeux de beaucoup par le fait que le passage ne mentionne pas explicitement sa mort, et l’apôtre Paul, dans l’épître aux Hébreux, dit qu’Hénoc « fut enlevé pour qu’il ne voie point la mort » (Hébreux 11 :5).

À l’instar d’Hénoc, un autre personnage biblique est considéré par beaucoup comme étant au paradis, c’est le prophète Élie. Au chapitre 2 du livre de 2 Rois, nous lisons que le temps était arrivé pour Élie de passer la main à son protégé Élisée : « Comme ils continuaient à marcher en parlant, voici, un char de feu et des chevaux de feu les séparèrent l’un de l’autre, et Élie monta au ciel dans un tourbillon » (2 Rois 2 :11).

Une partie du défi posé par ces passages réside dans le fait que le langage est ambigu et ouvert à l’interprétation. Nulle part dans l’histoire d’Hénoc n’est précisé où il fut emmené, et rien ne dit explicitement et clairement qu’il soit mort. Dans le cas d’Élie, nous savons que la Bible parle de trois cieux : l’atmosphère au-dessus de nous, où les oiseaux volent et les nuages se déplacent ; l’espace sidéral, dans lequel les étoiles brillent ; puis ce que Paul appelle « le troisième ciel », le niveau spirituel dans lequel Dieu réside (2 Corinthiens 12 :2).

Chaque fois que le mot « ciel » est mentionné dans les pages de la Bible, il est essentiel de garder à l’esprit ces trois cieux différents et de déterminer, à partir du contexte, lequel s’applique au passage. De quel ciel s’agit-il ici en ce qui concerne le char d’Élie ? Ce n’est pas a priori évident. Tout cela nous amène à la question commune : « Hénoc et Élie sont-ils au ciel ? » C’est-à-dire, Hénoc et Élie vivent-ils toujours au ciel, en présence de Dieu et des anges ?

Utiliser les versets plus clairs pour expliquer ceux qui sont abigus

Les détails de ce qu’il est devenu d’Hénoc et d’Élie après leur disparition est un sujet plus vaste que nous n’avons le temps de traiter, mais la réponse à la question elle-même est en fait très facile – et elle implique un troisième principe fondamental qui est éminemment utile pour toute personne essayant de comprendre la Bible : Utiliser les versets plus clairs pour expliquer ceux qui sont ambigus.

Dans ce cas, les récits d’Hénoc et d’Élie comportent des ambiguïtés qu’il nous faut résoudre. Pourtant, il y a des passages très clairs qui sont beaucoup plus faciles à comprendre. Et ces passages ne laissent aucun doute sur la présence ou non d’Hénoc et d’Élie au ciel.

Examinons-en un – prononcé par nul autre que le Fils de Dieu Lui-même : Jésus-Christ ! S’adressant à un pharisien nommé Nicodème, qui croyait peut-être lui-même qu’Hénoc ou Élie étaient au ciel, Jésus fut très clair, disant dans Jean 3 :13 : « Personne n’est monté au ciel, si ce n’est celui qui est descendu du ciel, le Fils de l’homme qui est dans le ciel. »

Voilà ce qui est sorti de la bouche même de Jésus : personne n’est monté au ciel. Jésus-Christ, le Fils de l’Homme et le Fils de Dieu, est le seul homme à avoir traversé le ciel et la Terre. Il n’a pas dit « personne d’autre que deux » ou « personne d’autre qu’Hénoc et Élie ». Il a dit « personne ». Aucun doute, il ne laisse aucune place à nos deux amis de l’Ancien Testament.

D’ailleurs, nous avons mentionné plus tôt qu’Hénoc est mentionné dans l’épître aux Hébreux. Ce passage, Hébreux 11, est appelé par certains le chapitre des « héros de la foi », et Hénoc y est mentionné au verset 5. Mais plus loin, au verset 13, on nous dit très clairement ce qui est arrivé à tous ces « héros de la foi » : « C’est dans la foi qu’ils sont tous morts, sans avoir obtenu les choses promises. »

Ces « tous » incluraient Hénoc, huit versets plus tôt. En fait, sans aucun doute Hénoc et Élie sont morts… Romains 3 :23 affirme que « tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu » et Romains 6 :23 déclare que « le salaire du péché, c’est la mort ».

On pourrait en dire plus, mais quelle que soit l’explication sur laquelle nous pourrions spéculer concernant Hénoc et Élie, ces versets clairs nous limitent à ce qui doit être vrai : Hénoc et Élie sont jusqu’à présents bel et bien morts, en attente de leur récompense, et ne sont pas au ciel. Affirmer le contraire reviendrait à être en désaccord avec la déclaration de Jésus-Christ Lui-même. Les versets clairs de la Bible aident à expliquer ceux qui sont plus susceptibles d’être mal interprétés et incompris.

Les paroles de la vie éternelle

Aujourd’hui, nous avons répondu à trois questions qui laissent certains d’entre vous perplexes quant à ce que dit la Bible, et nous avons vu les réponses inspirées de Dieu à ces questions.

En ce qui concerne la personne que Caïn aurait bien pu épouser, nous avons vu qu’Adam et Ève eurent beaucoup d’enfants, y compris des filles, ce qui a facilement permis à Caïn d’avoir une sœur pour épouse.

En ce qui concerne la liste des Dix Commandements, nous avons vu que le fait de supprimer le troisième commandement sur les idoles et de diviser le dixième commandement sur la convoitise en deux commandements distincts constitue une violation de la parole divine.

Quant à Hénoc et Élie, nous avons déterminé que, non, ils ne sont pas montés au ciel. Nous croyons à Jésus-Christ quand Il dit être le seul à avoir parcouru à la fois le ciel et la Terre à l’heure actuelle. Mais plus que de répondre simplement à trois questions, nous avons également illustré trois principes solides que vous pouvez utiliser dans votre étude personnelle de la Bible :

• Examiner le contexte autour du verset ou du passage.
• Examiner d’autres passages qui traitent du même sujet.
• [Et] Utiliser les versets plus clairs pour expliquer ceux qui sont ambigus.

L’étude de la Bible vaut le temps que vous y consacrez. Comme l’apôtre Pierre dit à Jésus-Christ après que son Maître eut délivré un message difficile à comprendre : « Seigneur, à qui irions-nous ? Tu as les paroles de la vie éternelle » (Jean 6 :68).

Les paroles inspirées de la Bible sont justement cela : les paroles de la vie éternelle. Vos efforts pour les comprendre seront récompensés au-delà de vos rêves les plus fous !

Si vous voulez en savoir plus, n’oubliez pas de nous demander les 4 premières leçons de notre Cours de Bible gratuit en 24 leçons.