[Le texte ci-dessous est l’adaptation de la transcription de cette émission du Monde de Demain.]

Existe-t-il un moyen de trouver la paix ?

Nous vivons dans un monde troublé. Nos problèmes n’ont fait qu’empirer avec la pandémie de coronavirus. Certains experts affirment aujourd’hui que l’Amérique traverse une crise de santé mentale. En fait, en octobre 2020, l’American Psychological Association a publié le rapport Le stress en Amérique en 2020 : Une crise nationale de la santé mentale. Voici quelques-unes de leurs découvertes :

« Malgré plusieurs mois d’acclimatation à une nouvelle réalité et aux bouleversements sociétaux provoqués par la pandémie de Covid-19, considérez certaines de ces conclusions : les Américains ont du mal à faire face... Près de 2 adultes sur 3 (65%) déclarent que l’incertitude qui règne actuellement dans notre pays leur cause du stress. De plus, 3 sur 5 (60%) disent que le nombre de problèmes auxquels l’Amérique est actuellement confrontée les dépasse... Les problèmes qui les stressent ne disparaissent pas, ils s’accumulent » (“Stress in America 2020”, apa.org, p. 2).

Pensez-y. Les conséquences du virus ont eu un impact dramatique sur beaucoup plus de personnes que celles touchées directement par la maladie. Les perturbations sociétales qu’il a causées affectent la santé mentale et émotionnelle de millions d’Américains. Il en va de même dans de nombreux endroits du monde. Le 5 octobre 2020, l’Organisation mondiale de la santé a publié un article affirmant ceci :          

« Le deuil, l’isolement, la perte de revenus et la peur engendrent des troubles de la santé mentale ou exacerbent ceux qui existent déjà... La pandémie accroît la demande de services de santé mentale » (“COVID-19 disrupting mental health services in most countries, WHO survey”, who.int, 5 octobre 2020).

Comment pouvons-nous survivre aux épreuves et aux difficultés de ces temps troublés ? Comment combattre l’écrasant sentiment de découragement auquel beaucoup sont confrontés aujourd’hui ? Trop souvent, dans notre monde laïque, l’outil le plus important pour combattre le stress est ignoré ou carrément rejeté. Pourtant, c’est quelque chose que nous devons tous mettre en pratique, pour avoir plus de tranquillité d’esprit dans un monde en détresse. De quoi s’agit-il ? De la prière sincère à Dieu.

Dans l’émission d’aujourd’hui, nous expliquerons pourquoi prier le Créateur, le Dieu du ciel, est l’action la plus importante que vous puissiez entreprendre dès maintenant pour jouir davantage de la paix d’esprit dans ce monde troublé.

Se confier à Dieu, Lui parler de façon directe et personnelle

2020, c’est l’année où tout a mal tourné. Mais les problèmes de ce monde n’ont pas commencé avec la crise du Covid. Voyez le titre d’un article du Boston Globe intitulé « Cher Dieu, es-Tu là ? Le monde est en train de s’écrouler ». Il est tentant de penser que tous nos problèmes n’ont commencé qu’en février et mars 2020, mais la vie de beaucoup était déjà difficile avant cette période.

 Ce monde brûle depuis plus longtemps que quelques mois. Considérez les informations du site web « Global Protest Tracker ». Il rapporte que depuis 2017 : 

• Il y a eu une centaine de manifestations antigouvernementales majeures dans le monde, 
• Environ 30 gouvernements ou dirigeants sont tombés en conséquence, 
• 8 pays sur 12 d’Amérique du Sud ont connu des protestations importantes,
• Les répressions gouvernementales les plus violentes contre les manifestants ont eu lieu en Iran, en Irak et au Nicaragua. 

La société dans le monde entier est en pleine convulsion. Alors, que devons-nous faire ? Les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies, ou les CDC, ont un site Web qui explique qu’il y a des mesures que nous pouvons prendre dans les moments difficiles pour maintenir un cadre mental positif. Il est essentiel de rester en contact avec ses proches. Rejeter l’isolement et la solitude est crucial. Éviter de se laisser entraîner par les médias négatifs, prendre soin de sa santé physique.

Voilà de bons conseils. Pourtant, il y a quelque chose d’autre qui va bien au-delà de ces conseils. Quelle est cette autre chose ? Chercher la paix d’esprit qui ne vient que par un contact personnel et privé avec l’Éternel Dieu dans la prière. 

Comment pouvons-nous connaître une plus grande tranquillité d’esprit dans nos vies ? Dans cette émission, nous allons discuter de trois clés pour atteindre la paix d’esprit par la prière. La première est la suivante : clé No. 1 : parlez à Dieu d’une manière directe et personnelle.

Parlez-vous à Dieu dans la prière, sachant qu’Il est réel et qu’Il vous écoute ? Étonnamment, beaucoup ne le font pas. Le Journal The Guardian a publié un article en 2018, intitulé « Les non-croyants se tournent vers la prière en cas de crise, selon un sondage. » Voici ce que l’auteur a écrit :

« Une nouvelle enquête a révélé qu’un adulte sur cinq prie, bien qu’il dise ne pas être religieux... Henry, 64 ans, dit prier chaque soir, à genoux près de son lit, bien qu’il ne soit pas religieux. “Je m’inquiète beaucoup à ce sujet – s’agit-il d’une sorte de police d’assurance, d’une superstition ou de quelque chose de plus réel ?” Il dit n’avoir aucune idée si Dieu entend ses prières et que le fait de prier ne le fait pas se sentir mieux. “Je me demande pourquoi je n’arrête pas de le faire” » (“Non-believers turn to prayer in a crisis, poll finds”, The Guardian, 13 janvier 2018).

C’est une enquête fascinante – 20% des adultes non croyants en Grande-Bretagne prient. Comme Henry le mentionne, certains le font même s’ils doutent qu’un vrai Dieu soit à l’écoute et cela n’a aucun impact sur leur tranquillité d’esprit. Même pour ceux qui sont religieux, pour beaucoup d’entre eux, la prière a un impact limité dans leur vie. L’article poursuit en disant ceci :

« Un peu plus de la moitié de tous les adultes du Royaume-Uni prient [...] et un peu moins de la moitié de ceux qui prient disent croire que Dieu entend leurs prières [...] Quatre sur dix [...] disent que cela les fait se sentir mieux » (Ibid).

Quelle tragédie. Même les personnes religieuses qui prient n’ont pas l’assurance que Dieu les écoute. Alors pourquoi prier s’il n’y a pas de connexion et s’il n’y a pas le sentiment d’un Être qui écoute et qui s’intéresse vraiment à nous ?

 La première clé d’une prière efficace est de savoir Qui nous prions. Nous ne prions pas seulement à une idée. Nous ne prions pas une « force supérieure » ambiguë. Nous prions notre Père. Et notre Père nous voit, nous écoute et Il veut que nous Le recherchions. Lorsque nous le cherchons sincèrement, nous pouvons avoir un sentiment profond de paix d’esprit qui n’existe nulle part ailleurs. Jésus dit :

« Ne vous inquiétez donc point, et ne dites pas : Que mangerons-nous ? Que boirons-nous ? De quoi serons-nous vêtus ? Car toutes ces choses, ce sont les païens qui les recherchent. Votre Père céleste sait que vous en avez besoin. Cherchez premièrement le royaume et la justice de Dieu ; et toutes ces choses vous seront données par-dessus » (Matthieu 6 :31-33).

Réfléchissez à ce qu’Il dit. Ne nous tourmentons pas pour nos besoins quotidiens, même lorsque les temps sont durs et que les budgets sont serrés. Car le Dieu que nous servons est Celui qui pourvoit à tous nos besoins.

Pourquoi est-il si important que nous allions à Dieu dans la prière ? Parce que, souvent, les choses qui nous stressent le plus sont celles que nous ne pouvons pas contrôler : nos inquiétudes au sujet de notre travail, de notre situation financière, de notre santé, ou de la façon dont nous allons mettre de la nourriture sur la table ou payer l’hypothèque.

Vous êtes peut-être confronté à une situation similaire. Vous avez peut-être l’impression de vous noyer à cause des pressions que la crise actuelle fait peser sur vous. Cherchez Dieu dans la prière. Il est aussi votre Père. Son Fils est mort pour vous. Il pourvoira à vos besoins, si vous le cherchez dans la prière sincère et persistante. Dans ce processus, vous trouverez une paix d’esprit qui dépasse la compréhension humaine.

La clé est de se concentrer sur Lui, dans la prière personnelle et privée. Jésus dit également : « En priant, [pas si vous priez, mais quand vous priez] ne multipliez pas de vaines paroles, comme les païens, qui s’imaginent qu’à force de paroles ils seront exaucés » (Matthieu 6 :7).

Avez-vous déjà remarqué que la première moitié de ce modèle de prière consiste à parler à Dieu, à Le louer, et à Le remercier ? Il est réel. Il est bon, saint, aimant, attentif et compatissant. Il a un plan qu’Il met en œuvre. Mais souvent, nos prières peuvent se résumer à une simple liste de « J’ai besoin de ceci et de cela ». Lorsque nous prions, la première chose que nous devons faire est de nous concentrer sur Dieu et sur Qui Il est.

L’apôtre Paul écrit : « Ne vous inquiétez de rien ; mais en toute chose faites connaître vos besoins à Dieu par des prières et des supplications, avec des actions de grâces » (Philippiens 4 :6). Tout commence par l’action de grâce. Notre attitude face à la prière doit commencer par la reconnaissance de Qui Il est et par la concentration de notre esprit sur Sa volonté et non sur la nôtre. C’est le point de départ d’une véritable paix dans ce monde troublé.

Dieu est la véritable source de sagesse et force

Cela nous amène à la deuxième clé dont nous parlerons aujourd’hui. Clé No. 2 : Demandez à Dieu de vous enseigner et de vous diriger. Cela peut sembler contre-intuitif. Lorsque nous sommes stressés, nous ne voulons pas plus de fardeau et de culpabilité. Nous ne voulons pas qu’on nous fasse sentir que nos problèmes sont de notre faute, ou que nous sommes en partie responsables du stress que nous ressentons. C’est la dernière chose que nous voulons.

Mais comprenez ce que je veux dire. Dieu nous a créés. Nous sommes Son œuvre. Il a créé notre capacité à penser. Il nous a conçu pour avoir des relations humaines. Il nous a mis sur cette Terre. Mais trop souvent, dans notre monde moderne, nous ignorons ce que Dieu dit sur la façon de vivre. Pourtant, c’est Lui qui sait le mieux comment faire fonctionner notre vie. Pourquoi ne pas Lui demander de nous guider ? L’apôtre Jacques écrit : « Si quelqu’un d’entre vous manque de sagesse, qu’il la demande à Dieu, qui donne à tous simplement et sans reproche, et elle lui sera donnée » (Jacques 1 :5).

Demandons-nous à Dieu de nous enseigner ? Est-ce quelque chose qui fait partie de notre prière ? Nous devons comprendre d’où vient la vraie sagesse. Et nous avons besoin de la sagesse qui vient de Dieu. Pourquoi la sagesse est-elle si importante ?

Eh bien, prenez quelques exemples. Est-il difficile de rester à l’écart des débats politiques sans fin qui sont largement futiles, et qui pourtant divisent amèrement même les familles ? La sagesse peut nous aider à les éviter. Lorsque nous sommes soumis à des pressions financières, combien il est facile de nous en prendre à notre conjoint pour des questions d’argent. Pourtant, la sagesse nous aide à choisir l’amour et l’unité et à travailler ensemble pour trouver des solutions. Face au découragement et à la dépression, combien il est facile de tomber dans des comportements nuisibles, tels que l’abus d’alcool ou la consommation de drogues, la sexualité débridée ou la pornographie. Pourtant, la sagesse de Dieu nous enseigne comment éviter ces pièges nuisibles. Elle nous montre qu’ils ne font que détruire nos relations et nous apporter la misère.

La sagesse de Dieu est essentielle pour traverser les périodes difficiles de la vie et avoir la paix d’esprit. Nous en avons besoin aujourd’hui. Paul écrit également : « C’est pourquoi je t’exhorte à ranimer la flamme du don de Dieu que tu as reçu par l’imposition de mes mains. Car ce n’est pas un esprit de timidité que Dieu nous a donné ; au contraire, son Esprit nous remplit de force, d’amour et de sagesse » (2 Timothée 1 :6-7).

Voulez-vous un raisonnement sage ? Un raisonnement sage est un don divin. Il ne vient pas des livres de psychologie ou des revues d’auto-assistance sur des techniques de relaxation. Ces choses peuvent aider, mais en fin de compte, la véritable paix d’esprit ne vient que de Dieu. Mais nous devons la Lui demander. Paul écrit :

« Car la parole de Dieu est vivante et efficace, plus tranchante qu’une épée quelconque à deux tranchants, pénétrante jusqu’à partager âme et esprit, jointures et moelles ; elle juge les sentiments et les pensées du cœur » (Hébreux 4 :12).

Alors comment Dieu nous enseigne-t-Il ? Par Sa parole, qui est ce livre, la Bible. Nous devons étudier la Bible pour trouver des réponses à nos questions sur la vie. Lorsque nous prions, nous parlons à Dieu. Lorsque nous lisons et étudions la Bible, Dieu nous parle. Si nous ne lisons pas diligemment ce livre, c’est comme si nous ne voulions que Dieu nous écoute, sans vouloir en même temps entendre Ses instructions.

En tant que pasteur, j’ai travaillé avec des gens qui voulaient améliorer leur vie, mais qui n’étaient pas vraiment disposés à chercher les réponses dans la Bible. Leurs réponses venaient de leur propre imagination, et de ce qu’ils pensaient que Dieu voulait qu’ils fassent. Mais ils n’ont pas compris que nous devons chercher les instructions divines en lisant et en écoutant ce que dit la Bible.

Alors, comment obtenir une véritable paix d’esprit ? En parlant sincèrement à Dieu dans la prière personnelle, et en Lui demandant de nous enseigner à travers Sa parole.

Dieu est notre guide, Il nous dirige vers la repentance et l’obéissance

La troisième clé dont nous allons parler aujourd’hui est la suivante : clé No. 3 : Agissez en fonction de ce que Dieu vous enseigne. Le coronavirus a frappé au début de 2020. En mars, il était devenu évident pour de nombreux gouvernements du monde entier qu’il s’agirait d’une grave crise de santé publique. Le danger ne venait pas seulement du virus lui-même, mais aussi de la façon dont les gens allaient réagir au virus.

Les retombées de la pandémie présentaient des dangers pour la santé mentale et émotionnelle. En réponse, les centres pour le contrôle et la prévention des maladies ont publié des conseils pour gérer le stress pendant la pandémie de Covid. Voici quelques-unes des suggestions que les CDC ont données sur leur site Web, sous la rubrique « Stratégies saines pour gérer son stress » :

• Prenez soin de votre santé émotionnelle. 
• Faites des pauses de regarder, de lire, d’écouter les nouvelles, y compris celles diffusées sur les réseaux sociaux. 
• Prenez soin de votre corps (mangez sainement, faites régulièrement de l’exercice, dormez suffisamment).
• Parlez avec vos amis.

Ce sont tous des conseils pleins de bon sens. Il est utile de les garder à l’esprit lorsqu’on est confronté à un stress mental ou émotionnel. Mais réfléchissez-y. Comment se fait-il que nous écoutions trop souvent les experts, que nous considérons leurs conseils comme valables, et que nous changeons même notre comportement en fonction de leurs conseils, mais que nous n’agissons pas selon les conseils divins ?

Qu’est-ce que je veux dire ? Reprenons ce que Jésus dit dans Jean 13 :17 : « Si vous savez ces choses, vous êtes heureux, pourvu que vous les pratiquiez. » Si Dieu nous a créés, s’Il a conçu notre esprit et façonné notre être, ne pensez-vous pas qu’Il a une chose ou deux à dire sur la façon dont nous devons vivre ?

Par exemple, prenons la question de la prière. Nous pourrions penser, oui, je devrais vraiment prier. Ou, je devrais prier plus régulièrement, ou plus sérieusement. Si je le faisais, j’arriverais probablement à mieux gérer mes problèmes. Mais la vie est occupée. Nous sommes fatigués et épuisés par le combat quotidien. Les enfants ont besoin d’être mis au lit. À la fin de la journée, nous préférons nous enfoncer dans un fauteuil et nous perdre dans un livre, regarder la télévision ou YouTube. Le temps nous échappe. Nous laissons tout et n’importe quoi nous empêcher de nous connecter à notre Père. Ce faisant, sans le vouloir, nous nous empêchons d’obtenir la paix mentale et émotionnelle dont nous avons vraiment besoin.

La Bible est remplie de conseils sur la manière de traverser les périodes difficiles de la vie. Elle déborde d’histoires de personnes réelles. Il s’agit de personnes qui ont réellement existé, qui ne sont pas des mythes, et qui ont fait face à des temps incertains et ont vaincu, en parlant à Dieu et en Lui obéissant fidèlement.

Allons-nous franchir la prochaine étape et tendre la main à notre Père céleste, et Lui parler vraiment ? Allons-nous ouvrir une Bible – ou nous procurer une Bible – et laisser Dieu nous montrer comment survivre aux périodes de stress que nous traversons ? Allons-nous agir en fonction de ce que nous apprenons ? 

Qu’est-ce qui vous met la pression en ce moment ? Peut-être avez-vous été licencié, mis au chômage technique à cause de la pandémie ou avez-vous perdu votre emploi. Peut-être avez-vous une épreuve de santé difficile. Peut-être vos relations sont-elles chamboulées, et vous et votre conjoint luttez pour maintenir un mariage sous le poids des contraintes familiales et financières. Peut-être êtes-vous aux prises avec une dépendance qui érode votre propre sentiment d’identité et détruit votre vie. Vous voulez arrêter, mais vous retombez toujours dans ce trou noir.

Saviez-vous que Dieu, à travers Sa parole, nous donne la sagesse et une aide réelle sur toutes ces questions et bien d’autres encore ? Il nous suffit d’être ouverts et de demander. Nous devons commencer à lire, puis mettre en pratique ce que nous apprenons.

Lorsque l’ancien roi Salomon consacra le temple nouvellement construit à Jérusalem, il conduisit la congrégation dans une prière à Dieu. Il implora Dieu d’écouter Son peuple, même lorsqu’il s’égare. S’ils se repentent, se tournent et cherchent à l’honorer, il demanda à Dieu d’exaucer leur prière. Voici ce que Dieu répondit :

« Si mon peuple sur qui est invoqué mon nom s’humilie, prie, et cherche ma face, et s’il se détourne de ses mauvaises voies, je l’exaucerai des cieux, je lui pardonnerai son péché, et je guérirai son pays » (2 Chroniques 7 :14).

S’il y a jamais eu un moment où nous avons besoin de repentance, de pardon et de guérison pour les êtres humains dans les nations à travers le monde, c’est maintenant. Mais que faire si les nations, les gouvernements, les dirigeants et les peuples de ce monde ne changent pas ? Y a-t-il quelque chose qui vous empêche de chercher Dieu personnellement, dans votre vie ? Si Dieu ouvre votre cœur et votre esprit, vous pouvez, vous aussi, L’invoquer avec sincérité et faire l’expérience de la paix merveilleuse qui ne vient que lorsque nous le recherchons, Lui obéissons et le connaissons. Remarquez ce que le prophète Ésaïe dit :

« Cherchez l’Éternel pendant qu’il se trouve ; invoquez-le, tandis qu’il est près. Que le méchant abandonne sa voie, et l’homme d’iniquité ses pensées ; qu’il retourne à l’Éternel, qui aura pitié de lui, à notre Dieu, qui ne se lasse pas de pardonner » (Ésaïe 55 :6).

En ces temps de stress, il existe une aide durable. Et cela passe par une relation personnelle avec Dieu et commence par la prière sincère et persistante. Dieu est Celui qui nous donne la paix !

Dieu est Celui qui accorde la paix d’esprit

Dieu nous donnera la paix d’esprit, si nous Le cherchons, Lui demandons Son aide et agissons en fonction de ce qu’Il nous enseigne à travers Sa parole. Dieu est aux commandes. Il a tout créé. Il nous guidera si nous le voulons vraiment. Nous pouvons avoir une paix d’esprit réelle, authentique, en priant avec tout notre cœur à Celui qui nous a donné la vie et le souffle. Si vous voulez obtenir gratuitement notre brochure intitulée Douze clés pour des prières exaucées, cliquez sur le lien.

Trois clés pour retrouver la paix d’esprit dans la prière

• N°1 : Parlez à Dieu d’une manière directe et personnelle.
• N°2 : Demandez à Dieu de vous enseigner et de vous diriger.
• N°3 : Agissez en fonction de ce que Dieu vous enseigne.