À travers l’Histoire, la condition dans laquelle la majorité de l’humanité s’est le plus souvent retrouvée fut l’esclavage. Par exemple, au milieu du 19ème siècle, sur 60 millions de Russes, environ 50 millions étaient des serfs – une forme d’asservissement légèrement “moins pire” que l’esclavage infâme. Le mot « serf » vient d’un mot latin signifiant « esclave ». En ajoutant les millions d’autres Russes qui furent conscrits dans l’armée, ceux qui furent envoyés en prison et ceux qui subirent d’autres formes d’esclavage, au final, moins de 10% de la population russe vivait dans une relative liberté personnelle.